- Наш выход, молодой человек Максим Царев, - произнес Муртач, направляясь к центру площадки.

- Ты сейчас получишь власть всего над тремя сотнями хороших бойцов. Все преданные мне командиры в курсе, что это мой последний поединок в качестве капитана Вольной роты, и обязались слушать твои команды. Дальше дело за тобой.

- Но… что я должен делать? – чувствуя подступающую панику, спросил я Муртача.

- Мы с тобой только что совершили по три путешествия в Астрал, где видели пути судьбы. Так?

- Да.

- Все три раза ты видел будущее, а я видел свою смерть здесь и сейчас. И ты у меня спрашиваешь, что делать?

Муртач поморщился, когда я выругался, дав ему понять все то, что думаю о происходящем.

- А у кого мне еще спрашивать? – добавил я после эмоциональной тирады.

- Спроси у самого себя, - пожал плечами Муртач. - Поединок начинается, молодой человек Максим Царев. Тебе надо нанести удар.

Голубоглазый варг отошел на несколько шагов, принимая защитную стойку.

- Дам тебе последний совет.

- Внимательно.

- Хорошо подумай, стоит ли отдавать кому-то полученное тобой от Иллуны семя новой жизни.

«Подумай». Отлично он сказал – про задание сбежавший из этого мира богини я и забыл совсем, если честно.

В тот момент, когда в моих руках оказался меч милосердия королей, усилиями Наами превращенный в ледяной клинок, окружающая толпа ахнула. Я, чувствуя, как щемит виски чужая воля, спрятанная в мече, стремительно шагнул вперед, нанося удар сверху вниз. Муртач не дрогнул и не шелохнулся – перед тем как древко его вскинутой алебарды, и он сам оказались разрублены, голубоглазый орк успел мне подмигнуть.

Когда уже мертвое тело упало на мерзлую землю, теряя привлекательность жизни, площадь взорвалась криками – возмущенными, недоумевающими. Не обращая ни на кого внимания, я двинулся к строю наемников в черной броне, которые молча ожидали меня. Ледяной клинок занял место в инвентаре, но голову окутывало похмелье после шаманского варева, благодаря которому я путешествовал во времени и пространстве – после того, как клинок оказался в руках, свежеть мысли меня покинули и вернулось ватное состояние.

Вдруг крики и гомон как отсекло – обернувшись, я увидел, как тело Муртача истончается, и в голубой дымке превращается в снежную пыль, взмывая вверх. Сабина, богиня-волчица, забрала своего слугу к себе.

Обернувшись к наемникам-оркам, даже не особо удивился, когда из строя вышло четверо капитанов, и преклонили передо мной колени, признавая власть. Происходящее не казалось странным – память Андориэнн подсказывала ответы: Муртач, как капитан вольной роты, признал меня достойным поединка, поэтому по всем законам наемников я становился легитимным командиром после того, как победил его. Вот если бы он не признал мое право на поединок, или капитаны не присягнули мне на верность – могли возникнуть серьезные проблемы. Но все четверо капитанов были голубоглазыми варгами, вернувшимися на Север за своей богиней, и были явно проинструктированы Муртачем.