– Нет, но…

– В детстве, – продолжил Наставник, – я разбил любимую вазу моей мамы. Вроде мелочь, за такое даже не наказывали, но я не хотел в очередной раз видеть её расстроенной.

– К чему вы ведёте?

– К тому, что это чувство… чувство, что из-за моей глупости что-то рушится, я испытал всего два раза за всю жизнь. Первый раз в детстве, а второй, когда возвращался с Ошибки Предков* и увидел поле боя с холма. Сегодняшний урок, Кайтлан, заключался не столько в демонстрации твоих будущих сил и потенциала, сколько в попытке показать их возможные последствия.

Я невольно оглянулся на уничтоженный полигон и отчётливо представил, во что превратилось место, где сражались тысячи воинов как Фоул.

– Молодец… хорошенько запомни то, что осталось за нашей спиной, и всегда будь сдержан в проявлении своих сил.

– Хорошо, Учитель, я запомню… но сейчас мне намного интересней понять, что именно вы хотели сказать этой историей? То, что война всё-таки не разгорится? Ну, из-за того, что никто не хочет оставить после себя мёртвую землю?

– Нет, я всего лишь объяснил, почему её не было целые эпохи. – Собеседник раздражённо отмахнулся от невесть откуда прилетевшей мошкары. Мы уже пересекли границу полигона и сразу подверглись атаке бесстрашных* насекомых – Но теперь, ситуация изменилась. Войны, как таковой, действительно не будет… вместо неё, мы получим бойню. И я напоминаю, что наш форт находится на границе сразу трёх стран.

Безумная ситуация, нелепая…

«Либо это всё очередная проверка моей лояльности и психической устойчивости, либо…» – Вспоминаю о нанитах и Системе. Это единственная сила, способная любого обратить в пыль и не оставить после себя даже следов… и каждый землянин помнит Первую Жертву*, так что сила Системы не только велика, но ещё и беспощадна.

– Скажу честно, малец, – выдернул меня Наставник из раздумий, – ты вряд ли переживёшь надвигающуюся эпоху раздора. Да что там ты, или я... тут под вопросом стоит выживание человечество как расы.

– Стоп-стоп, подождите, – я действительно остановился, но сразу-же получил недвусмысленный жест двигаться дальше, – почему? Неужели всё так быстро развалится? Что это за Империя у людей такая, что при потере Императора, она тут-же превращается в руины? И, кстати… раз уж всё так плохо, то может вы поспешите в город и попытаетесь исправить ситуацию?

Последний вопрос состоял из сплошной наглости и таил в себе опасность – не мне указывать старому вояке, что ему делать… но очень уж хотелось узнать.

– Что касается Империи, то если бы исчез только Ромул, или Совет, или мастера гильдий, то мы бы отделались лёгким испугом. Однако, проблема как раз в том, что исчезли ВСЕ!