– Но разве…

– Не перебивай. – Строгий взгляд. – Каждый человек, или даже получеловек, поглощает эйру. Однако, если Омний получит слишком высокую нагрузку, то он прямо как обычные мышцы, будет каждый следующий поток энергии сжимать всё слабее и слабее… понимаешь?

– Разряженная мана. – Пытаюсь сложить всё в цельную картинку. – Она не должна быть опасной сама по себе, просто слабее. Но… но Учитель говорил, что помимо сжатия, Омний делает эйру более упорядоченной? Значит, кроме низкой плотности, мана будет ещё и хаотичная, а значит, разрушительная… поэтому, меня буквально разрывало изнутри?

– Именно. Многим неосторожным ученикам, хватало такой малости, чтобы мучительно умереть или остаться с полностью выжженным Омнием, – скривился, – а это, скажу тебе, похуже смерти.

– Почему?

– Как уже говорила Мирина на первом привале, мы не только постоянно поглощаем окружающую эйру, но ещё и высвобождаем создаваемую ману вокруг себя. Она словно кокон, защищает нас от эйры, и если Омний полностью прекращает работать, то защита исчезает, человек начинает болеть, покрываться язвами, или… меняться.

«Аналог радиации? Нужны исследования»

– Значит, я дважды прошёл по грани? Ещё чуть-чуть, и началось бы буквальное слияние с миром?

– Мхах! – На лице всегда спокойного Костяка проступил невесёлый оскал. – Нет, ты ступил далеко за пределы допустимого. Мы говорили о обычных людях… но ты, несмотря на гаснущий Омний, каким-то образом продолжал сжимать ману. Она выходила невероятно плотной, и от того ещё более хаотичной; разрывала твоё тело на части, но сразу исцеляла.

– Думаю, это само по себе плохо? И как я тогда выжил?

– Правильно думаешь. – Кивок на мои седые волосы. – Можешь спокойно вычеркнуть лет сорок жизни. Есть ещё шанс, что твой Учитель как-то исправит ситуацию, в гильдии о нём очень хорошо отзывались, но я бы на многое не надеялся. А что касается того, почему ты ещё жив… не знаю. Потому и говорю, что ты везунчик. И это не сарказм.

– Понял… спасибо. – Получив в ответ ленивый кивок, я на секунду замолчал, но решил прояснить ещё несколько деталей, раз уж выдалась возможность: – Слушай, ты сказал, что эйра убивает людей, если у тех гаснет Омний, но как тогда выживают растения или насекомые? У них тоже есть сво…

Взметнулась пыль, костёр потух.

Разлепив глаза, я увидел возле нас Безликого. Тот медленно вертел головой, посмотрел на меня, на Костяка, на валяющийся изломанный труп чудовища, что группа притащила вместе с собой, потом опять перевёл взгляд на Макса и выдал:

– Где остальные? – В ответ на суровый вопрос, Костяк лишь флегматично пожал плечами. – Вы уже не на задании, так что выговора или наказания за нарушение субординации не будет. Но впредь, пусть группа не разбредается. Ты командир, так что и влетит-то тебе.