???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????Страж не растрачивал драгоценное время на бессмысленные словеса, так что попутно с выговором, он что-то проверял в нас:

Сначала осмотрел товарища, задержав ладонь на его солнечном сплетении и долго вглядывался в лицо. Затем, та же процедура прошла и со мной. Было немного неуютно смотреть в округлый кусок матового железа, без малейшего намёка на прорези для глаз или воздуха и чувствовать на груди холодное касание.

– Кайтлан. Фоул просил передать, что будет ждать тебя на крыше дома. Прибудь к нему как можно скорее. Однако, первым делом отправляйся в лазарет.

– А где…

– Заходи через основную улицу – пальцем указывает на широкую дорогу, на которую, мы с Костяком всё это время и смотрели, – там тебя встретит сопровождение. Не жди Макса. Мне с ним нужно побеседовать.

Кивнув на прощанье, я без лишних слов нацепил свой рюкзак и отправился к городу. Потный, грязный, с местами порванной бронёй и стёртой до мяса кожей. Лезть в таком состоянии в какую-то больницу, это то ещё удовольствие. Мне бы сладко поспать, вкусно поесть, раны зализать да в баньке попариться… сложно представить лучшую награду для измотанного заданием солдата.

Я так и шёл, погружённый в сладкие грёзы и со слегка прикрытыми глазами.

Нос щекотала смесь из сотен запахов, смешавшихся в городе за прошедший день; Добротные деревянные домики радовали глаз, а идти по широкой и пустой дороге было одним удовольствием… пока из-за угла не выскочила проворная тень, карикатурно взметнув полами плаща.

– Ты бы ещё с крыши спрыгнула, для пущего эффекта и максимального пафоса. – Невольно прокомментировал поведение девушки. Я сразу узнал её. Было непросто разглядеть скрытое под капюшоном лицо, да ещё и в ночной темноте, но точёное личико и янтарные глаза, натолкнули на нужный образ, – Здравствуй, Ним.

– И ты здоров будь, Кайт… а что с тобой? – Замерла прелестница, скинув капюшон и вперив в меня свой взгляд. – Слухи не врали, вы с кем-то столкнулись?

Я толком не знал спутницу, да и вообще, виделся с ней всего один раз, когда она разбудила меня на задание. Возможно, это лишняя паранойя, но вместо прямого ответа, решил отделаться общей фразой и перевести разговор на неё.

– Да, были кое-какие неожиданности. А у тебя как? Откуда этот синяк на пол лица и шрам на щеке?

– Случайно нарвались на отряд кхазисов. Повезло ещё, что молодняк попался, опытные твари от нас бы и костей не оставили. – Лихо развернулась на одной ноге, – Пойдём?

Кивнул и последовал за энергичной, улыбчивой девушкой. Прежде чем заговорить, я уделил несколько секунд на анализ её состояния, проследил за движениями, мимикой: