— Честь и совесть. — с готовностью ответил Ксандин. — Две вещи, которых у тебя нет и не было.

— Ох уж эта героическая спесь… — устало отмахнулся Алькоген. — Твоя честь и совесть молча приняли бы моё правление, воплотись заговор в жизнь. Но вечно ты!..

Алькоген с яростью ткнул пальцем в Ксандина.

—… Ты всё портишь! — прошипел он озлобленно. — Из-за какой-то принцессы вступился за жалкого лордишку! Как она тебя отблагодарила за это? Назвала сына в твою честь? Ха-ха!

— Альк, я слишком долго шел сюда, чтобы слушать твои бредни и обличительные речи. — решил сократить словесный переход к драке Ксандин.

— Никогда не называй меня так! — провизжал Алькоген. — Квасьоген! Убей его!

„В общем, нет времени объяснять, сдавайся!“ — мыслеречью сообщил Ксандину Арким.

— Чего?! — возмутился герой.

„Ладно, похоже придётся объяснять. Протяни меч типа сдаёшься, а дальше действовать буду я!“ — развернуто объяснил Арким. — «„И это не подлость, а тактический приём!“»

Ксандин с недоверием посмотрел на свой меч.

„Да хватит пыриться на меня! Ты против Квасьогена вообще не кандидат! Он тебя с головы до основания ж… жупана[1] разрубит!“ — взялся за уговоры Арким. — „Один раз меня послушай, а? Я знаю, что делаю!“

Ксандин молча встал на колени, уронил щит и протянул меч вперёд.

— Как это понимать? — опешил тёмный маг Алькоген.

— Я сдаюсь, прими сей меч в знак моего поражения. — торжественно провозгласил Ксандин.

—… — Алькоген явно не ожидал такого поворота событий. У него точно была заготовлена речь над мёртвым Ксандином, на тему сожаления о гибели достойного врага. — Это, конечно, неожиданно. Но неужели ты думаешь, что я настолько тупой, чтобы спускаться вниз и принимать меч из твоих рук, когда у меня есть куча подчиненных? Шопал, забери его!

Гвардеец, стоявший справа от трона, без промедления подошел к стоящему на коленях Ксандину, взял из его рук меч, и отчётливо зажмурился, что было видно сквозь смотровые прорези в его шлеме. Ничего не произошло.

— Эй, я ведь действительно сдаюсь! — немного обиженно сказал ему Ксандин.

— Хм… — Алькоген задумчиво потёр подбородок. — Знаешь, мне такие пленные не нужны. Слишком подозрительно. И меч у тебя, вроде как магический… Квасьоген, убей его. Магии меча не хватит, чтобы преодолеть твою защиту, поэтому заколи Ксандина его же оружием.

Квасьоген кивнул и подошел к Ксандину. Передав секиру гвардейцу Шопалу, он принял из его рук Аркима и подошел к стоящему на коленях герою.

— Последние слова перед смертью? — прохрипел низким басом Квасьоген.