— Отлично. Тогда сделаем так.

Я бесцельно прослонялся по базе несколько часов, ожидая разведчик со своими гостями.

Связался с Никой, та моментально загрузила меня своими впечатлениями от увиденных красот планеты и потребовала присоединиться к ней. Я отказался, ссылаясь на важные дела, и кажется, обидел своим отказом Нику. Так как связь она тут же и прорвала, быстро попрощавшись. Ну, ничего, потом исправим ситуацию.

Наконец прибыл и корабль. Шеснашка оповестила меня за полчаса до его прилета, как только засекла его в системе. Корабль, выйдя на орбиту, сбросил спасательный набор на планету, в качестве места посадки выбрав место на побережье, где сейчас была Ника. Спаснабор представлял себе небольшой жилой кубрик на двух человек, оснащенный малым пищевым синтезатором, с запасом провизии на пару месяцев, мощным передатчиком, чтобы запросить связь. На крыше спасательного модуля была турель для обеспечения безопасности периметра вокруг точки приземления, да и в самом модуле были пара паршивых, грубо говоря одноразовых, но мощных импульсника. Короче Нике хватит.

Я перетаптывался в шлюзовой, ожидая, когда корабль состыкуется с базой и в него можно будет войти.

Наконец шлюз открылся и передо мной оказались два человека. Вернее два экзоскелета для человека. Внутри, конечно же, были малолетние ляги.

Тут же их шлемы открылись и на меня уже глядели не зеркальные защитные забрала, а хоть и несколько непривычные, но забавные, лягионские детские мордочки.

— Лорд Слон! — тут же закричала Эрза, — мы так боялись, что нас не подберут. Особенно когда вы нас бросили и улетели…

Шеснашка выпустила ребенка из костюма и девочка, не больше метра ростом, тут же бросилась меня обнимать. Получилось у нее обнять только ногу, но выглядело это очень забавно.

— Дурочка, они нас не бросили, их всех убили, а корабль увели уже захватчики, — из костюма вылез и Эр, старший из близнецов. Хоть и такой же малолетка, но сообразительный не по годам.

— Убили? — удивилась Эрза, — а как тогда лорд Слон оказался тут? Мы что, умерли? Нас всех забрала Саламандра?

— Он ожил в клон-капсуле, — объяснил Эр, — и эскадр-навигатор не лорд, он офицер.

Вот какой молодец, и сестренке пояснил все и меня из дворян убрал, опустив до хоть и высокого, но вполне обычного офицерского чина.

— Так значит дядя, братья и сестра тоже живы? — тут же перестала плакать Эрза.

— Боюсь, что нет… — печально сказал я, — император, его жена, все принцы и принцесса, младший сын императора погибли.

Я вспомнил маленького ляга, жавшегося к отцу — императору. Зря император не позволил надеть и на него костюм…