Кристиан отправил вперед мечников, сам вместе с госпожой занял место в центре небольшого отряда. Чем ближе они подходили к руинам старого храма, тем гуще становились придорожные кусты и выше деревья.

Развалины показались неожиданно. Лес резко расступился, огибая небольшой пологий холм, поросший невысокой травой, на вершине которого стояло полуразрушенное здание. Крыша и когда-то ее венчавшая остроконечная башня с символом Единого рухнули. Стены местами обвалились до середины и были похожи на лицо старого рыбака, морщинистое и изъеденное морской солью, покрытое черными оспинами. Черные провалы двух узких стрельчатых окон на входе, словно глаза слепого бродяги и темный зев входа с сорванными дверьми, как разинутый в беззвучном крике боли беззубый рот.

Ольга обратила внимание, что здесь рядом с развалинами стояла полная тишина лесные твари явно сторонились этого места. Лишь вездесущий ветер пел свою заунывную песню, играя в старых стенах. У подножия холма проходила четко видимая граница, буйство лесного подлеска и травы будто-то бы упиралось в невидимую стену, за которой шла короткая и ровная, словно подстриженная неизвестным садовником, трава.

Воины отряда перетаптывались у черты, в их глазах она заметила озабоченность и легкую тревогу. Даже рыцари и те не решались шагнуть в «мистический» зеленый круг, а один из них провел рукой по воздуху над «границей», поверяя наличие невидимой стены. Кольчужная рукавица не встретила никакого препятствия, но это не прибавило воинам храбрости.

Ольга спешилась. Солдаты расступились, пропуская госпожу к кругу, Кристиан шел следом.

— Что думаешь? — остановившись у края, спросила его девушка.

— Охранное заклятье, — паладин встал рядом и носком сапога ковырнул землю за чертой. — Или проклятье. Кто их разберет, эти древние чары.

После того, как он сковырнул небольшой кусок травы внутри круга, из развалин раздался тяжелый и низкий стон, казалось, будто он идет из-под земли. По отряду прокатился тихий шепоток, некоторые воины осеняли себя знамением, но все как один сделали несколько шагов назад от невидимой черты. У магической черты остались Ольга и Кристиан.

Стон повторился еще два раза, через небольшие промежутки времени, а затем в черном проеме разрушенного храма появилась белая дымка, которая постепенно сгущаясь, приняла человеческую форму. Призрак не обращая внимание на садившееся, но все еще яркое солнце, медленно плыл к застывшим у края круга Ольге и паладину.

— Оставьте ваше оружие, — еле слышно прошептал призрак мужчины в латных доспехах, остановившись за три шага от «границы», — если ваши помыслы и душа чисты, вы сможете пройти барьер. Если нет, испепеляющий небесный огонь очистит их, и вы предстанете пред светлым ликом Единого.