Мы сидели и тупили, подверженные внушению, можно сказать, тратили время неэффективно, затачиваясь для одной цели. Просто сделать и умереть. Вот ублюдки…

— Подключай, — дал я указание Бацу.

— Сейчас… — с некоторой опаской он активировал наушники и протянул их мне. — На линии.

— Тополев? — спросил я у микрофона.

— Никак нет, — ответили мне динамики наушников. — Генерал-лейтенант танковых войск Вооружённых Сил Российской Федерации Артём Никитич Дубровский у аппарата.

— Вы же понимаете, что после того, как вы с нами обошлись, не может быть и речи о выполнении какого-либо задания? — задал я вопрос генералу-лейтенанту чего-то там без лишних предисловий.

— Да, мы признаём, майор Тополев поступил опрометчиво, — после недолгой паузы ответил генерал.

Ой-ой-ой, знакомая песня!

— Не пытайтесь свалить всё на недоразумение в результате ошибки подчинённого! Иначе я обрываю связь! — пригрозил я ему.

— Прошу вас успокоиться, — попытался образумить меня генерал своим непроницаемо спокойным тоном. — Мы признаём свою ошибку, но и вы поймите наши резоны. Задание критической важности, а отправить больше некого. Три группы погибло так и не добравшись до целевого НИИ. Провал недопустим…

— Это для вас недопустим провал! — невежливо прервал я его.

— И для вас! — внезапно вспыхнул генерал Дубровский. — Думаете, мы из праздного интереса хотим получить сведения из НИИ микробиологии?! Это результаты! Ответы! Возможно, что там таится шанс для всех нас!

— Нам нужны гарантии! — заявил я.