— Да. Уж им-то вы доверяете?

— Им-то да. Но откуда нам знать, что ты не врешь?

— Да зачем мне это? Я ведь не прошу от вас ничего взамен. Наоборот, мы готовы помочь, чем только сможем. Только и вы забудьте обо всех своих распрях и в кои-то веки постарайтесь действовать сообща! Гаракс — неплохая крепость. Но ей нужны толковые защитники, а не куча крыс, которые разбегутся при первой же опасности.

— Ты назвала нас трусами, шавка? — рявкнул Церберий.

— Ха! А я лично первый свалю из города, если уж сюда и правда движется орда демонов, — заявил Ди Гриз, с равнодушным видом ковыряясь под ногтями острием кинжала. — Какой смысл лезть между молотом и наковальней?

— Да в тебе никто и не сомневался, крысеныш!

— А ты что, собираешься пузо рвать, защищая этот город? Тоже мне, рыцарь выискался!

— Да верно Ди Гриз говорит — если и правда такой шухер, надо на дно залечь.

— И демоны потом все равно переловят вас поодиночке! — выкрикнула Стелла. — Хоть раз в жизни задумайтесь не только о своих шкурах! Хтон хочет истребить весь род человеческий. Если бы вы объединились все — и дау, и Банды, и имперцы…

Она была вынуждена замолчать под шквалом возмущенных возгласов. Тяжело вздохнув, покачала головой.

— Да бесполезно это все, — проворчал Эрик. — Не заставим мы их сражаться. Они привыкли грабить и убивать тех, кто не может дать им отпор. Крысы…

— Даже крыса может проявить чудеса храбрости, — возразил Туманный волк. — Если зажать ее в угол.

— Доставайте уже Око, — распорядилась Стелла. — Если это их не убедит, то я умываю руки.

Блестящий шар Ока в потемневшей и потрескавшейся оправе взлетел над пропастью и завис в центре зала — так, что его смогли разглядеть все присутствующие. Для запланированного нами представления Провал подходил идеально — зрители были рассредоточены по кругу, места в центре было достаточно.

— Это еще что за хреновина? — выкрикнул кто-то из бандитов.

Око, похоже, отреагировало на присутствие такого количества людей, и реакция эта была недружелюбной. Окружавшая артефакт аура заметно усилилась, начала пульсировать сильнее и чаще. От нее неприятно зазвенело в ушах, по всему телу волнами шло покалывание, будто под одеждой бегали десятки насекомых с острыми лапками.

Анаана выступила вперед, подойдя почти к самому краю пропасти. Вскинула руки, будто пытаясь дотянуться к зависшему в воздухе Оку. Даже без Истинного зрения было видно, как она напряглась, сдерживая невидимые силы. Пряди волос, не убранные в прическу, наэлектризовались и затрепетали, будто от ветра, сама геомантка задрожала, отклоняясь назад.