— Ладно.
— Обещай мне!
— Обещаю.
Глубокий вдох ныряльщика, собравшегося на рекордную глубину. Погружение вышло двойственным: Гюнтер завис между лицевой стороной и изнанкой, материальной реальностью и галлюцинаторным комплексом. Кавалер Сандерсон, дудочник в пестрых одеждах, козлоногий сатир со свирелью в руках — все сразу, все сразу. Тело карлика замерцало, очертания его поплыли, делая из человека паука. Даже умирающий, паук был настолько страшен, что Гюнтер едва не грохнулся в обморок.
Не хочу. Не могу. Не умею.
Медленно, приказал Гюнтер-медик Гюнтеру-невротику. Нежно. В одно касание. Иначе господин Шанвури воспримет наши потуги как агрессию. Что произойдет дальше, ты отлично представляешь. Нет, лучше не представляй. Здесь и так хватает причин для ужаса.
Мы никуда не спешим.
Даже если все время мира сгорело дотла, мы никуда не спешим.
Слой за слоем, как капустные листья с кочерыжки, Гюнтер Сандерсон начал снимать бронированный доспех со своего разума. Таяли защитные барьеры: внешние и внутренние. После разрушения Саркофага это оказалось проще, чем он предполагал. Возможно, сформировался навык. На пользу делу шло и присутствие Натху — память о первом контакте с сыном придавала сил, утверждала, что невозможное возможно.
Ментал с обнаженным рассудком? Окажись рядом кто-нибудь из службы Т-безопасности Ларгитаса, он арестовал бы Гюнтера, вколол ему пси-подавитель — и препроводил в тюрьму для телепатов.
Ничего. Плевать. Все хорошо.
Все хорошо, пела дудочка, а может быть, свирель. Страха нет. Боли нет. Есть лишь покой и тишина. Мало? Ладно, добавим нотку грусти. Смотри, какая она светлая. Луч солнца запутался в виноградных листьях. Пятна на скамейке. Видишь? Все хорошо, ты устал, пора отдохнуть. Свернись калачиком, спи вечность и даже больше.
— Кто здесь?! — вскинулся паук.
Кто здесь, откликнулась паническая воронка. Ты еще кто такой?!
Никто, улыбнулся Гюнтер. Никто, и звать никак.
— Доктор Ван Фрассен, — позвал он той частью сознания, что оставалась снаружи. — Доктор, вы меня слышите?
* * *
В двухстах метрах от кавалера Сандерсона, скрытая зданием станции, вздрогнула Регина Ван Фрассен. Вскинула голову, отстранилась от отца.