«Сюрприз» подходил все ближе и ближе, начал замедляться, разворачивать свой огромный корпус, готовясь к стыковке. Вот уже ему навстречу выдвинулись захваты, которые не только остановят его движение, но и надежно зафиксируют, что бы корабль, ведомый ИИ или шаблоном на случай гибели владельца, не смог улететь. Самоуничтожения судна Шах не боялся — люди слишком жадные, чтобы уничтожать свое имущество. Они как и ирды, предпочтут отдать его врагу. Вот только ирды тяжко вздыхали и старались забыть об утрате, усиленно зарабатывая, дабы восполнить свои потери, а вот люди всегда пытались отбить свое назад. Хотя Шах слышал массу историй, когда люди, неважно кто — пираты, пилоты военизированных корпораций, или просто мелкие торговцы, взрывали корабль и весь груз, лишь бы не отдать противнику. Слышать слышал, но не верил ни единому слову. Как человек может пойти на жертву, проявить отвагу или тем более, стать камикадзе? Он ведь не таг, не ляг и даже не норг, на худой конец. Ирды хоть талантливы…а люди? Это просто паразиты, приматы, вырвавшиеся в космос. Как они могут проявить отвагу, сражаться с доблестью или честью? Что за чушь? Это просто жадные и алчные твари, не более того.

Пол под ногами завибрировал — это переходной мост выдвинулся к рейдеру. Шах уже давно стоял в шлюзе и с нетерпением ожидал появления племянника с пленником.

Двери медленно отъехали в сторону и…в проеме никого не было.

Шах несколько секунд с недоумением вглядывался в пустой коридор, пока, наконец, ему это не надоело. Он посмотрел на одного из охранников, толпящихся в коридоре и держащих вход в рейдер под прицелом, махнул головой в сторону переходного моста.

Трое охранников выдвинулись вперед, проскочили мост и скрылись в недрах рейдера.

Пару минут стояла напряженная тишина, а затем старший группы доложился:

— Господин Шах. Тут трупы…

— Чьи? Какие трупы? — не понял Шах.

— Мы не знаем. Десяток бойцов. Скорее всего- люди. Все в экзоскелетах.

— Вы уверены, что они мертвы?

— Ну они… — стушевался охранник.

— Что? Вы проверили, что они точно мертвы?

— Ну это…они лежат и не двигаются… — вновь начал мычать охранник.

— Вы что, не можете проверить, действительно ли они мертвы?

— Их скафы закрыты и мы не можем их разблокировать. Не то, что шлем, даже забрала не открываются.

Шах выпустил воздух сквозь плотно сжатый клюв. Ну что за дурни? С кем приходится работать? Естественно, спрашивать о том, нашли ли они Ларока или Слона тоже бесполезно — если не могут открыть забрало, то и лиц разглядеть не получится.

— Тащите одну тушу сюда. — наконец приказал Шах. Идти внутрь корабля ему не хотелось. Слишком странно все выглядело — когда с ним связывался Ларок, ничто не предвещало беды. И вот, к станции прилетает корабль, ведомый ИИ, на борту которого вообще нет живых. Только трупы в экзоскелетах. Да и трупы ли?