Исчезла.
Клинок рапиры выпрямился во всю длину, вновь обретая прежнюю жесткость.
— Металлоорганика? — предположил тусклый, невыразительный голос. — Квазиживой организм с функцией регенерации?
Голос мог бы принадлежать Гилю Фришу, но это сказал не Фриш.
Вместо ответа Диего поднял рапиру. Острие уперлось в грудь пожилого гематра, одетого в темно-бордовое длиннополое пальто. Для сеченской зимы пальто было слишком легким, чтобы не сказать, легкомысленным. Наверняка в ткань встроили электроподогрев или еще что-нибудь высокотехнологичное. Архаика для развитых планет Ойкумены; чудо для варвара из захолустья.
Остановит ли электроподогрев острую сталь?
— Вы меня не помните, сеньор Пераль?
— Отчего же? — Диего не спешил убрать рапиру. — Я хорошо вас помню, мар Яффе. Полагаю, в Эскалоне вы работали не вполне учителем. Вернее, не только учителем.
— Я удовлетворен, — улыбка Яффе вышла на удивление естественной. Если раньше маэстро бросало в дрожь от попыток гематров изобразить мимические реакции, обычные для инорасцев, то сейчас Диего содрогнулся при виде гематра, способного улыбаться открыто и приветливо. — Уроки логики не прошли для вас даром, сеньор Пераль. Что же до вашего оружия…
— Кто вы такой? Как вы тут оказались?!
За Пшедерецким, взбешенным до белого каления, маячил верный Прохор с охотничьей двустволкой наперевес.
— Идан Яффе, бюро научных связей «Каф-Малах». Калитка была не заперта. Чтобы объяснить, зачем я здесь, мне потребуется четыре минуты семнадцать секунд.
— Ни секунды! Нам не до вас, господин хороший!
Пшедерецкий отвернулся:
— Сенька, твою мать! Где сани?!
— Едем, барин! — грянуло от конюшен. — Уже едем! Вот прямо щас…
— Похищение, — вмешался мар Фриш. У Диего создалось впечатление, что Фриш не просто информирует Яффе о случившемся, а докладывает старшему по званию, тому, кто в состоянии решить проблему. — Помпилианцы вывезли свою сотрудницу в машине «скорой помощи». Также они похитили нашего координатора, Спурия Децима Пробуса.
— Что ты перед ним распинаешься, Гиль?!
Реплику невропаста Фриш проигнорировал:
— Астланин побежал за ним. Он под