– И вам – хмыкнул я.

– А то ж. В конце концов, я, возможно, сильнейший маг мира, кому ещё быть верховным правителем?

– …В общем, я всё понял, и идею борьбы с альтивами поддерживаю – произнёс я, оставив при себе мысль о том, что мага, воспитывающего своих людей смертниками, в верховные правители постараюсь не допустить, насколько хватит сил. Возможно, всё-таки было бы лучше его прикончить… – И по этому поводу предлагаю объявить как минимум перемирие.

– Отнесите запись своим – отозвался он. – А потом встретимся снова…

В нагрузку мне добавили покорёженые остатки снаряжения альтивов и один их уцелевший пистолет. К сожалению, элитные пришельцы не только сами не давались в руки живыми, но и уничтожали своё продвинутое вооружение, чтобы оно не досталось врагу; даже не удалось определить, чем они гасили магию. Хотя тут не «даже», это крайне необходимо выяснить – слишком уж большое преимущество обеспечивает пришельцам из технологического мира… Змей определённо вызовет специалистов для изучения останков, но я совсем не уверен, что будет хорошо, если они сумеют что-то найти.

С другой стороны, я могу попытаться допросить вручённые мне обломки… Многого они не скажут, но хотя бы составить представление о возможностях этой хрени и как она выглядит – чтобы знать, что уничтожать или захватывать в первую очередь.

Мои кланеры – плюс куа – встретили меня в паре километров от места боя; Леонесса остановила отступление, когда бой закончился, и они ждали меня. К слову, как я и подозревал, альтивы пытались помешать их отступлению, но дамы совместными усилиями справились.

– Хорошо, возвращаемся – сообщил я.

– А где ваше… Шарик? – спросила Снегурочка.

Э?..

И правда. Я не заметил, когда, но в какой-то момент непонятное существо потерялось. Хм.

– Ну, нет и нет… – пробормотал я.

Однако в этот момент из-за ближайшего дерева послышалось хрюкотание, и «Шарик» появился перед нами… причём он что-то нёс. Сверху на нём, слегка приплющивая упругий шар, лежал какой-то цилиндр.

Прыжками подскакав к нам – груз каким-то образом не падал – шар замер передо мной.

– Изучение предмета.

«Диспел-граната альтивов»… Мать моя женщина.

– Шарик, блин… – пробормотал я. – Не знаю, что ты такое, и какие у тебя планы, но тебе можно орден давать…

Я подобрал цилиндр; первой мыслью было дать его изучить куа, но затем решил, что лучше заниматься этим в безопасной обстановке.