Он назначил встречу в обычном ресторане, и судя по тому, что показывало Изучение, посетители даже не были его людьми – во всяком случае, не были в его клане. И даже не были магами.

Я сел за столик.

– Это хорошо, но какой именно? И при чём тут я?

– Ну, я заметил, что кое-что из твоих способностей не рассеивается их волнами – сообщил он. – Так что хочу завербовать тебя на опасную миссию.

– …Я не люблю опасности, так что предпочту воздержаться – отозвался я.

– Тогда я возобновлю контракт на твою голову – ухмыльнулся маг. – Я знаю, я мудак.

– По крайней мере, выслушаю, чтобы понять, что выгоднее… – вздохнул я.

План Змея был прост и логичен в теории, и чрезвычайно сложен и опасен на практике. Враг моего врага – мой друг, так что – почему бы не заключить союз с врагами той стороны альтивского общества, которая засылает к нам боевиков? Возможно даже, это единственно верный выход из положения. Но об их мире почти нет информации, а сопряжение, похоже, контролируют силы Церкви… Пробиться через вражеские силы, пройти по неведомым землям, выйти на правительство и договориться с ним. Тянет если не на самоубийственную миссию, то на героический подвиг… Змей обещал собрать элитный отряд из лучших профи со всего мира, и не только магов, но всё же уровень сложности этого квеста остаётся слишком высоким. Заплатить он, к слову, тоже обещал, так что это не просто «на общественных началах»… Я сидел, глубоко задумавшись, и автоматически потягивал кофе. Как ни крути, достоинства и недостатки ровненько уравновешивают друг дружку…

– …Я подумаю – сообщил я Змею.

– Думай – кивнул тот. – Всё равно потребуется время на подготовку. Адьос, амиго…

– Привет, Свет. Да или нет?

– О чём ты?.. – удивилась девочка.

– Просто ответь, да или нет.

– Ну…