Я со смешанными чувствами смотрел на результат своих усилий, румяной горкой красующийся на тарелке. Вернее, на панельку «Изучения».

«Тёмновластелинские вербовочные печенЬки». Или система меня троллит, или я уже и не знаю…

– Главное, рецепт не забудь – деловито заметила Светка, с которой я поделился недоумением. – Это не печенки всевластия, конечно, но тоже недурно.

…Как бы там ни было, опасное угощение пришлось заменять.

Потом на ком-нибудь испытаю, кого не жалко.

Канапе получились без… спецсвойств, скажем так, но гостям определённо понравились. И, похоже, действительно настроили на благодушный лад, как я и хотел.

В любом случае, как и предполагал Щука, вскоре меня тоже пригласили присоединиться к беседе. К слову, ещё одним представителем магов был Латинянин, профессиональный посредник, с которым я уже имел дело.

Священников было трое. Вернее, согласно Изучению, именно священником из них был только один; второй был медиумом, а третий, не слишком неожиданно, аффилированным с Церковью психологом. Вся беседа записывалась небольшой камерой.

Имена они все назвали фальшивые, к слову. Наивные люди…

Жалкие смертные, бва-ха-ха? Ладно, шутки в сторону, дело серьёзное.

– Да, я был свидетелем того, как альтивы, иномиряне, уничтожили небольшой клан – повторил я. – Они использовали высокотехнологичное оружие и маскировочные системы.

– Но всё это могло быть просто срежиссировано кланом «Вечное пламя» – заметил священник. – Для поддержания их гипотезы.

– Вы заставляете меня чувствовать себя коммандером Шепардом – вздохнул я. – Очень похожая ситуация… Нет, такой вариант крайне маловероятен, поскольку мы все, я имею в виду этот клан и мой, участвовали в сражении с той группой альтивов, и Змей был серьёзно ранен.

– Вы ещё молоды, и не слишком хорошо разбираетесь в возможностях имитации событий – заметил психолог. – Даже без помощи магии, которая, заметьте, значительно расширяет возможности, можно, к примеру, подбросить информацию отдельной особо авантюрной группе, а затем её уничтожить, для якобы подкрепления своей версии. А что до ранения – это просто показывает склонность к переоценке своих сил.

– Вы там не были и не видели – возразил я. – И к тому же, если вы считаете, что можно так легко подделать любое событие и использовать его в своих целях, то… Не хочу обидеть, но в таком случае я не понимаю, как вы можете быть верующими.

– Ну так вера и не нуждается в доказательствах – улыбнулся психолог. Кажется. он хотел ещё что-то добавить, но тут вмешался Посредник.

– Полагаю, все согласятся, что эту тему развивать не следует – мы собрались здесь не для того. Простите Щеглову его высказывание, он не дипломат, профессиональный боевик. И занимает нейтральную политическую позицию.