Чувства были ожидаемо смешанные. С одной стороны, я и хотел не слишком выделяться перед богами, да и лучше проиграть так и учесть ошибки, чем по настоящему, но всё равно проигрыш – это неприятно, и против этого ощущения раздражения и досады не попрёшь. Во всяком случая, я с ним справиться не мог – привык уже к победам, что тут скажешь… Да ещё и череда лёгких побед заставила несколько расслабиться, а тут уже меня так же легко и быстро уложили.

Что до проявившихся слабостей… На самом деле, ничего нового я не узнал. Пожалуй, самым уязвимым моим местом остаётся то, что большинство способностей требуют голосовой активации, которую теоретически можно прервать. Обычно это не проблема из-за моих защит, но эти мечи их практически проигнорировали, как и Тахну… Я машинально погладил молчаливо замершую цепочку. А ещё, похоже, они нейтрализовали мою левитацию – почему-то же я упал. В принципе, впечатление такое, что я просто нарвался на некое артефактное оружие – от такого никто не застрахован. Н-да, всё-таки хорошо бы защищаться, полагаясь не только на магические барьеры, но увы – крайне сложно объять необъятное… Хотя, разумеется, учту. Очень не хотелось бы так напороться в реальном бою… Мягко говоря.

По крайней мере, у меня ещё оставался шанс заполучить желанный амулет. Моё второе место тоже было призовым, больше того – за него полагались те же две награды, что и за первое место… в смысле, тоже две награды. Просто сперва выбирал два предмета победитель, потом в данном случае я, а потом ещё один участник, получивший «приз зрительских симпатий». Сейчас зрители как раз определялись, кто им понравился.

Я бросил взгляд в сторону, где молча и неподвижно стоял победитель, чьи мечи в настоящий момент были вложены в ножны на поясе. Сейчас статус-бар работал нормально, но… «Воин в медвежьей шкуре». Реально подозрительно, хотя и можно было ожидать, что победитель будет очень силён. И тем не менее, в прошлый раз такое неопределённое именование вместо нормального имени или хотя бы знаков вопроса было у хозяина этого дворца… Хотя это вполне может быть прозвищем, ставшим официальным именем, или это вообще некий голем. Хм…

– Изучение.

– А вот это необязательно – внезапно ожил стоявший статуей мечник. Его губы изогнулись в усмешке.

– Просто пытаюсь понять, с кем имею дело – заметил я. – Должен же я знать, кто меня победил.

– Резонно – согласился он. Повернулся к залу, и звучно произнёс.

– Почтенная публика, прошу немного внимания. Я прошу признать мою победу недействительной.

Ряды замерли; мечник продолжил.