Я снова поднял бровь… О.

– Ты хочешь воспользоваться турниром… Тут собралось много ключевых фигур и сильнейших бойцов. Альтивы и так уже нанесли большой урон, нейтрализовать оставшихся, и мало кто сможет сопротивляться… Полагаю, ты убедил богов-гарантов не вмешиваться.

– Локи и Кали на моей стороне – сообщил Мендоза. – О Торе тоже позаботится Локи, или убедит его, или выведет из игры до нужного момента, а потом он или не будет мешать, или скорее даже присоединится.

– А остальные боги?

– По большей части, им всё равно. Проблема в твоих гостьях.

Действительно… Я и сам не уверен, что они могут выкинуть. Скорее всего, вмешиваться не станут, но мало ли… Но я вполне могу на них повлиять – как минимум, убедить, что нет нужды вмешиваться.

Я скривился. Реально скверная ситуация… Участвовать в этой авантюре не хочу, тем более что тут не обойдётся без убийств, но и отмазаться будет непросто. Разве что прямо сейчас прикончить Змея… Что само по себе непросто. А выступить против его затеи… На его стороне двое богов, как минимум. Не говоря о прочих силах, подготовленных для этой акции…

– Похоже, у нас обоих проблема – констатировал я. Змей кивнул.

– Именно так. Почему я и предлагаю присоединиться к моему клану.

– Не вариант – немедленно ответил я. – Весь смысл существования моего клана в том, чтобы никому не служить. Плюс, я не хочу замазываться. Враждовать тоже не хочу, ни с кем. Блин, я даже сохранять нейтралитет в этой ситуации не хочу, но это максимум, на который готов пойти. В принципе, это и предлагаю: мой нейтралитет, и я уговорю дам не вмешиваться, в обмен на твой. А дальше каждый остаётся при своём – ты делаешь что хочешь, что не затрагивает мой клан, а мы сохраняем нейтралитет и дальше.

– У меня есть другое предложение – возразил Змей. – Более интересное. Наши кланы так или иначе столкнутся на турнире. Так что почему бы ему и не решить? Если победит твой клан, используем твоё предложение. Если мой… Ну хорошо, обойдёмся без ассимиляции – просто заключим альянс.

Я немного подумал. Кажется, это лучшее предложение, на которое я могу рассчитывать… Однако кое-что всё же уточню.

– Меня интересуют кое-какие призы. Хотелось бы иметь возможность их получить. Тем более, что оба варианта выгоднее тебе, чем мне…

– Договорились – кивнул Змей.

«Что думаешь?» – осведомился я у Куаллоны.

«Я думаю, что тебе выгоднее проиграть и поддержать рептилию» – отозвалась меч. – «Так шансы ввести магократический режим будут куда выше».

Я скривился.

«И риск слишком велик, и не моё это… Я в последнее время всё больше ценю всё таким, какое оно уже есть».