Наш бой. Я глубоко вздохнул и резко выпустил воздух, сбрасывая лёгкую нервозность. По крайней мере, идея была такая.

Это, конечно, не финал, и даже если я проиграю, ещё не конец, но… По факту, проигрывать мне нельзя. А противник реально силён… Надеюсь, заготовки, на которые тратил Эссенцию и амулеты, сыграют.

Передо мной на арене стоял Змей собственной персоной. Как и ожидалось. На самом деле вопрос престижа же, да и в целом на этот бой следует выставлять сильнейшего. Когда протагонист встречается с финальным боссом не в финале истории, его быстро выносят… Надеюсь, я тут босс, а не «герой».

Змей поднял левую руку ладонью вперёд, а правой подбросил горсть монет. Металлические диски около четырёх сантиметров в диаметре зависли в воздухе…

– Выстрел, взрывбросок.

Одновременно со мной, но без голосового активатора, Змей активировал собственную ударную магию. Из его ладони вышел огненный шар размером с маленькую дыньку и разделился на россыпь шариков поменьше, ринувшихся в мою сторону.

Я щёлкнул пальцами свободной руки.

Огненные шары столкнулись с пирамидками Взрывброска. Реверс не сработал… Часть пирамидок взорвались в воздухе, однако все снаряды «дробовика» заклятье Змея не перехватило; не факт, что у него и была-то такая цель. Я рванулся в сторону и вперёд, прикрываясь Щитом; Змея окутали взрывы, а его огненные шарики изменили направление и снова устремились ко мне. Высокоранговые самонаводящиеся чары…

…Полоска хитов Змея ничуть не уменьшилась.

В свою очередь, его огненные шарики расплескались по Щиту, тоже не нанеся повреждений; мои резисты загадочным образом распространяются и на барьеры, плюс Магическая Броня активна. Вытягиваю верёвку в сторону статус-баров, сквозь поднятое взрывами облако пыли…

…Верёвка уткнулась во что-то твёрдое.

В следующее мгновение громыхнул новый взрыв. Моя верёвка была с «подарком»; она держала ручную гранату с выдернутым кольцом.

…Всё так же нет эффекта. Что у него за защита?

– Изуче…ие.

Я не успел договорить, как меня окутало пламя, вырвавшееся из-под ног. Обжигающе горячо, но Барьер потерял всего пару единиц прочности. Пояс и навыки исправно выполняют свою работу…

– Тьма.

Скорее символический жест, чем реальная надежда на эффект, но… хмм? Сквозь пыль виднелась чёрная точка.

– Хмм – пробормотал Змей, и возникла небольшая пауза, во время которой я успел прочитать текст на панели Изучения.

«Величайший щит. Защитная техника мастера-призывателя, основанная на вселении специализированных духов в набор металлических дисков». Вот как.