– Техника тентакледемона. Техника тентакледемона.

Попытка уклонения, барьер, и встречная атака чем-то невидимым, заставившим всколыхнуться воздух.

– Техника тентакледемона.

Она почти сумела сбежать; я на миг покосился на панельку, гласящую «Эффект „Сладкий сон“ разрушен», а затем перевёл взгляд на пойманную цепями фею. И не какую-нибудь крылатую мелочь, а настоящую орлицу… в смысле, Орлоэтт.

– В этой ситуации уместно сказать «Это не то, чем кажется» и «я всё могу объяснить» – заметила она.

– Полностью в этом уверен – хмуро сказал я. – Я слишком уважаю ваш род, чтобы не считать, что всё намного хуже, чем кажется.

– Польщена – ответила дама. Несмотря на то, что она была опутана цепями в позе, которая была бы непристойной даже в других обстоятельствах, а тем более сейчас, когда она была нага – да, сейчас на ней совсем не было одежды – её голос звучал спокойно, и даже с чувством собственного достоинства, словно на светском приёме. И это… Блин. Пробуждало моего внутреннего садиста.

Я приподнялся на кровати, встряхнулся, и вытерся сухой частью одеяла. Покосился на лопнувшую подушку. А писали «особый пористый материал, надёжность и изоляция»… Китай, блин.

Впрочем, оно и к лучшему.

– Прошу простить за невежливость, но это ситуация, к который вы привели сами – произнёс я.

– Охотно признаю – всё тем же светским тоном ответила фея. Сюрреализм какой-то… Она чуть повернулась в цепях, и в падающем в окно лунном свете стала выглядеть ещё более соблазнительно. Мучительный выбор: отвернуться, чтобы не поддаваться, или продолжать следить, чтобы не выкинула что-то?

– Могу я узнать, чему обязан этим несколько несвоевременным визитом? – осведомился я, невольно подстраиваясь под взятый этой странной беседой тон. – Каким бы приятным ни было зрелище, сильно сомневаюсь, что это оптимальный итог, на который вы рассчитывали.

– Бесспорно – снова согласилась она. – Я предпочла бы, чтобы вы не проснулись до утра. Столь внезапно, по крайней мере.

Я снова встряхнулся. Может, всё пошло и не «оптимально», но, кажется, я всё ещё пляшу под её дудку. План «б», или может «д», но она сейчас задаёт тон.

…Проблема в том, что мне нечего ей предъявить. Скорее, блин, наоборот.

Да, пробраться ночью в спальню – неприлично и подозрительно, но решительно ни в чём само по себе не противоречит нашему контракту. Собственно, это я сейчас близок к его нарушению, продолжая удерживать её… впрочем, именно что «близок»: «Техника» держит очень аккуратно, не причиняя вреда, а у меня есть справедливые основания сохранять осторожность. В конце концов, это может быть и не Орлоэтт, а двойник. В реальности вряд ли кто-то сможет обмануть мою Систему, но даже я сам не могу утверждать этого наверняка.