В переговоры с представителем муняшек, уныло выглядящем пожилым мужиком с длинными висячими усами, я не вмешивался, просто стоял рядом с Хасимом, скрестив руки. Мои дамы находились в стороне, играя роль охраны – минус Орлоэтт. Её участие в моей «охране» почти нарушает договор, по коему это я её охраняю. Лучше не рисковать. Равно как не стоит рисковать и влезанием в переговоры – местных тонкостей я не знаю, и вряд ли богиня доверила дело непрофессионалу.

Однако то, что я слышал, мне не нравилось.

– Господин наш не возражает против замены чемпиона, однако в таком случае тоже оставляет за собой право на замену.

– Разумеется, это не противоречит традициям – кивнул служитель Нуке. – Сколько времени вам потребуется?

– Предлагаю снова встретиться здесь через два часа.

Плохо. Нуке предупреждала о такой возможности, но считала её маловероятной: по её данным бог луны не особо заинтересован происходящим, не настолько, чтобы так пристально отслеживать и вмешиваться. Она и сама, по её словам, участвует больше по моей просьбе, чем из личной выгоды. Однако определённо оппонент решил уделить ситуации больше внимания и привлечь дополнительные ресурсы…

– Извини – произнёс Хорн. Немец, который тоже присутствовал на переговорах по большей части молча, выглядел уставшим и несколько пристыженным. И похудевшим. – Я должен был справиться самостоятельно.

– Это было бы неплохо – согласился я. – Но раз уж так вышло – ничего не поделать. Ты не то, чтобы часть моего клана, но… товарищ, пожалуй, так что не буду же я стоять в стороне. Надеюсь только, что толк будет.

Он поморщился, и я добавил:

– Пока что мне нравится то, что у тебя получается. Разгребём текущую кучу, и продолжай в том же духе. Только два совета: будь осторожен, и не впадай в депрессию из-за неизбежных ошибок – они не значат, что всё было неправильно. Я вроде это уже и говорил, но это реально важно. Одному очень уважаемому магу понадобилось хрен знает сколько лет, чтобы это понять.

– Запомню – кивнув, серьёзно произнёс он.

– Новый чемпион – Орландо Долгорукий – сообщил Хасим. – Не сильнейший из служителей Наиза, но умелый боец, пользующийся благосклонностью своего господина.

– Каков его стиль? – осведомился я, готовясь к худшему. Ожидания меня не разочаровали.

– Его основной инструмент – телекинез.

Моя распространяющаяся известность однозначно имеет негативные эффекты… Мне подобрали худшего из возможных противников.

Мой противник выглядел похоже на Хасима. Сам по себе он имел совершенно иную внешность – высокий, худой, с густыми шевелюрой и бородой и действительно длинными руками, хотя прозвище наверняка от стиля магии – но тоже был обвешан различными полезными предметами, что и создавало сходство.