Я вышел из города через западные ворота. Не хотел, чтоб на меня таращились любопытные. Повсюду были горы вывороченной земли, обломки конструкций, сваи и мусор. Эту часть города разбирали быстро и не церемонились. Еще несколько дней назад это были чьи-то дома, а теперь все превратилось в одну огромную свалку. Я пошел в сторону того приснопамятного места, где состоялась моя последняя встреча с нынешним императором Рэдриком, его сраным величеством пятым, повторяя про себя последовательность действий:

1) Руки перед грудью, ладони смотрят друг на друга с расстояния около двух дюймов, локти опущены.

2) Локти поднимаются, пока не образуют угол в 90 градусов с кистями рук, одновременно сгибаются указательные пальцы.

3) Ладони склоняются друг к другу домиком под углом 45 градусов, средние пальцы упираются друг в друга.

4) Ладони расходятся вперед и в стороны, как когда плывешь брассом.

5) Когда руки полностью разведены в стороны, ладони поворачиваются вниз.

Я был уверен, что с первого раза не получится. Жест был сложным, даже держать ладони параллельно, подняв локти в нужную позицию, было трудно. И все же стоило мне перевернуть ладони вниз, как через живот прошла судорога. Я не сразу понял, что это, потому что раньше испытывал лишь жалкое подобие этого чувства в лифте или снижающемся самолете — невесомость. Самая настоящая невесомость! Я слегка двинул коленями — и в ту же секунду мои ноги оторвались от земли, и я полетел вверх. Я взмахнул руками, пытаясь поймать утраченное равновесие, но куда там! На секунду меня сковал ужас, а потом я вспомнил про управление и со всей поспешностью сложил пальцы левой руки в нужную позицию.

Управление в левитации оказалось кошмарно хитрым. Фактически ты мог выбирать направление, откуда и с какой силой на тебя действовала гравитация, но, кроме этого, приходилось еще и следить за положением тела в пространстве. Убраться подальше от любопытных глаз оказалось хорошим решением, потому что первый запас маны я исчерпал, болтаясь в воздухе навроде пластикового пакета из старого фильма «Красота по-американски». После этого, едва не вывихнув ногу при падении, я рухнул на землю и некоторое время оглашал окрестности разными непечатными выражениями.