Я метался по площади среди неловко двигавшихся аватаров и слышал команды, вопросы, крики и слова поддержки. Языковой барьер больше не действовал. А потом я понял, что больше не могу. Вынырнув на свежий воздух, я добрел до ближайшей уцелевшей сваи и рухнул на землю, привалившись к ней спиной. С меня было довольно! Довольно всей этой херни! Мне нужно было отдохнуть.

Не знаю, сколько я так сидел, но вскоре рядом со мной остановилась невысокая стройная фигура. Я поднял глаза на незнакомый аватар, а потом женщина проговорила:

— Ну, привет, автор худшего твиттера на свете! Ты хоть знаешь, каких усилий стоило найти твой ник в игре?

Я сидел, и просто смотрел на нее, и не мог вымолвить ни слова. А потом на площади стало происходить что-то очень странное. Тут и там замелькали вспышки света. Игроки, покончив с Хищниками, подходили к выжившим горожанам, говорили несколько слов, потом становились на одно колено и исчезали.

— Что происходит? — выдавил я из себя.

— Они логофаются, потому что скоро доступ для них в игру будет закрыт. Все, как ты написал на той салфетке.

— Что? — я вскочил на ноги, словно подброшенный пружиной. — Но ты… Ты ведь только что пришла и теперь не уйдешь так скоро?!

— Уйду, — сказала Яна. — Запрет действует для всех. И я буду его соблюдать.

— Яна…

— Что? — сказала она, и в голосе её вдруг послышалась неподдельная горечь.

— Что случилось? П-почему ты злишься?

Она отвернулась. Она всегда отворачивалась или прикрывалась чем-нибудь, когда не могла справиться с эмоциями. Пряталась.

— У меня все отлично, Брайан, — сказала она, поворачиваясь обратно и слегка улыбаясь одной половиной рта. — Ты смотришь на будущего лауреата Пулитцера, кстати. Такие дела.

Я смотрел на нее, ничего не понимая.

— Я журналист, — напомнила она с явным сарказмом.

— Я хотел познакомить тебя с моей лошадью, — сказал я невпопад. — Её зовут Звездочка.

Она широко раскрыла глаза, потом, кажется, хотела прыснуть со смеху, но, глядя на меня, сдержалась.

— Звездочка?

— У нее на лбу звездочка.

Яна покивала.