— О, нет. Он записался в Сыны Темроса. Это отряд наёмников. Остатки уничтоженного Дома Темрос, что под командованием Старшего Дома Цеарах защищает наши границы близ Шраудсталла. Работа грязная и опасная. Никакой тебе славы. Лишь полчища троглодитов, дикого зверья и прочей нечисти. Поговаривают, покойную Матриарха Дегару чуть инфаркт не хватил, когда она узнала.

— Ты же не хочешь сказать, что он весь из себя демократичный?

— Какой? — поднял бровь эльф.

— Демократия — власть народа. Ну знаешь, единство, равенство, братство.

Кераши, который в этот момент жевал очередную закуску, начал хохотать и тут же подавился. Хриплый кашель секунд десять терзал мои уши, пока его не отпустило.

— Ничего глупее в жизни не слышал. Нет, он заносчивый сукин сын, и подозреваю, ты в этом уже убедился. Просто юнец хотел доказать, что представитель его породы может преодолеть любые сложности без какой-либо помощи или поблажек и всё равно подняться на самый верх. Через год службы ему подвернулся случай. Его с небольшой группой отправили в патруль по дальним территориям. Рутинная проверка. Они наткнулись на целую долбаную армию. Точнее, на её передовой отряд разведки.

Кераши смочил горло вином и продолжил рассказ.

— Дуэргары клана Раскалённого молота решили, что вместо выплаты дани, гораздо лучшей идеей будет напасть на нас и уничтожить Шраудсталл. Показать зубки, — хмыкнул Кераши. — Истраль единственный выжил, перебил погоню, и со сломанной ногой и двумя стрелами в спине добрался до своих. К атаке каменноголовых карликов удалось подготовиться и город отстояли.

— Может он просто бросил отряд умирать, а сам сбежал? — упрямо возразил я.

— Трибунал разбирал его дело. Псионики залезли к нему в голову именно с этой целью. Предательства и трусости не нашли. Истраль отбился от шестерых в той схватке, а пока добирался до Шраудсталла убил ещё троих. Сам Совет Старших Домов вручил ему Орден Обсидианового арахнида — высшую награду за доблесть. После этого его дважды повышали в звании. Под руководством Истраля в своё время уничтожили ячейку иллитидов, а из Сынов он ушёл с почестями. Поэтому нравится тебе или нет, Истраль имеет право на свой гонор. Другое дело, что его дважды пытались убить свои же сослуживцы-наемники, а потом еще не единожды вызывали на дуэль другие Дома. Он умеет… заводить друзей.

— И что из этого мне может помочь? — разочарованно протянул я.

— Ровно то, что я рассказал. Истраль болезненно горделив, особенно если дело касается его репутации или его Дома. Используй это.

Кераши допил бутылку вина и подбросил её в воздух, заставляя исчезнуть.