— Неплохо. А теперь войди в эти ворота.

Он хлопнул в ладоши, и земля превратилась в шахматную доску из ловушек и преград. Ямы, сталь, чары, всё бурлило и перекатывалось по белёсой поверхности.

В эти игры я больше не играю.

Сфокусировавшись, сдвинул ворота к себе, оказываясь в полушаге от них и, удерживая пространство статичным, вошёл в них.

Три громких хлопка аплодисментов.

Они разорвали тишину, словно петарда, привлекая моё внимание. По ту сторону ворот оказалось знакомая картина. Я вышел туда же, откуда никак не мог выбраться.

— Итак? — поднял бровь Кераши.

— Мы у меня в голове, — ответил я, создавая удобно кресло позади себя.

— Верно, — кивнул дроу. — Я контролировал пространство, лишь потому что ты позволял мне это делать. Очень часто мы даём своему врагу именно то оружие, которое ему нужно, чтобы сразить нас. Позволяем ему сделать это, хотя все карты у нас на руках.

Столько времени умирал раз за разом. Эх.

— А урок? — снова озадачил меня учитель.

— Тебе нельзя верить? — я стрельнул в темноту.

— Безусловно, но нет. Поменяй парадигму. Если хочешь победить. Если действительно хочешь разгромить своего врага, поменяй парадигму. Начни мыслить иначе. Переверни правила игры. Заставь силу оппонента, заставь весь мир работать на себя. И никогда, никогда, не играй по их правилам. Что ты сделал на Арене Пепла и Крови?

— Схлестнулся с ним в голой схватке? — скривился я.

— Верно, — кивнул инструктор. Ты не воин, чтобы рубиться в открытом бою. Не охотник, чтобы издали расстреливать врага. Не маг, чтобы околдовать его, заливая губительным огнём и льдом. Ты — разбойник! Быстрые смертоносное атаки, и такие же молниеносные отступления. Твоя задача — убить или смертельно ранить врага до того, как он вообще поймёт, что ты находишься рядом. Разрывай дистанцию. Ускользай. Не полагайся на грубую силу. Она тебе не помощница. Это удел воина, но не убийцы. Не нужно соревноваться с магом на дистанции, там ты ему не ровня. Контролируй себя. Контролируй свои эмоции. И тогда ты сможешь контролировать ход боя. Оглуши. Замедли. Отрави. Пусти кровь. И добей. Добей одним резким ударом! Вот, что такое быть разбойником!