* * *

Дорога напротив «Свиного Рыла» была запружена пьянствующими. Бочки стояли по ее краям, и нежить с размахом праздновала победу. Джейсон будто попал в разгар костюмированной Хэллоуин-вечеринки.

Ему приходилось протискиваться сквозь толпу скелетов и зомби. Его мало кто узнавал: войну он выиграл, прячась в тени.

Хорошо, что я не ищу популярности.

Внутри было не протолкнуться. Путь от двери до барной стойки требовал немалых усилий. Шум голосов смешивался со звуками разухабистого оркестра, превращаясь в почти невыносимую какофонию.

Что здесь такое происходит?

Когда Джейсон добрался наконец до барной стойки, он обнаружил там Джерри, разливавшего напитки с таким спокойствием, будто перед баром была не толпа, а пара-тройка посетителей.

— А вот и наш злой оверлорд, собственной персоной! — радостно завопил Джерри в качестве приветствия. Зал отозвался пьяными кликами, хотя очевидно было, что большинство нежити здесь понятия не имело, кого они приветствуют. — Вон, аж раскраснелся весь от радости, что победил, — продолжал Джерри, не обращая внимания на нестройные выкрики.

Он поморгал, таращась на Джейсона.

— Ну, или должен раскраснеться: я что-то не вижу твоего лица. Я что, ослеп? — он потер глаза. — У меня все нормально с глазами? — Джерри оттянул веки, демонстрируя Джейсону бельма вместо зрачков.

— Да нет, Джерри, ты не ослеп, это у меня новый плащ такой. Что здесь вообще происходит?

— Хочешь сказать, — делано надулся Джерри, — мое скромное заведение недостаточно модное, чтобы быть популярным? Да в этом зале бывали короли.

— Скажи пожалуйста! И кто же это?

— Ну… вообще-то, ты — первый. Но дела-то это не меняет, — Джерри с лукавой усмешкой тронул поля своей шляпы.

Джейсон только головой покачал. Сказать по правде, торча в одиночестве в лесу, он отчасти скучал по идиотским выходкам Джерри.

— В последнее время, — Джерри перестал валять дурака и заговорил нормальным тоном, — это место стало пользоваться большим спросом. Как только граждане сообразили, что они больше не нуждаются в еде или сне, их бюджетное планирование сильно сместилось в сторону выпивки. И потом, не знаю, обратил ли ты внимание, но прогноз погоды беспрерывно обещает тяжелую облачность с высокой вероятностью дождя. И вечный файв-о-клок.