— Не понимаю… — бормотала она.

С момента пресловутого затемнения во время резни на рыночной площади в Лаксе вопрос «что его вызвало?» не отпускал Клэр. Она проинспектировала всю аппаратную часть и не нашла никаких аномалий. Тщательная проверка софта показала, что и там нет никаких нарушений. Из чего следовало только одно — затемнение устроил Альфред.

— Но зачем? Что он хотел скрыть от нас? — вопрошала она в сумраке пустой квартиры.

Решение «Cerillion Entertainment» выпустить игру, несмотря на ее предупреждения, сильно расстроило Клэр. У нее был сильнейший соблазн придать все это дело огласке. Финансовые последствия ее не пугали: она успела накопить достаточно денег, большая часть которых была размещена в неком оффшорном трасте. Компания, если что, могла судиться с ней до посинения и все равно не получить ни цента. Ее финансовый консультант советовал ей даже бросить работу и начать жить в свое удовольствие.

Ее остановило полное отсутствие каких-либо свидетельств того, что Альфред причиняет вред играющим. Нельзя было отрицать, что ИИ-контроллер при помощи виар-шлемов успел совершить кое-какие фантастические прорывы. Клэр пребывала в растерянности: инженер в ней восхищался, совесть протестовала. Но, чтобы публично бить тревогу, нужны были доказательства вреда. Она начала собственное тайное расследование деятельности Альфреда.