— Дай отдышаться хоть! — Кай выглядел паршиво, но его раны перестали кровоточить и он мог немного ими шевелить — хороший знак.

— На поверхности надышишься, — я оглядывался по сторонам, ожидая очередную западню. — Впереди лестница, поднимаемся по ней и сразу выход. Там и распрощаемся.

— Ты бросаешь нас одних?! — мечник агрессивно шагнул в мою сторону и остановился под невидимым взором «не-духа».

— Я мог оставить вас ещё на пятом этаже и спокойно выбраться один. Так что помолчи и иди куда ведут.

Накото, отдыхавшая на камне, молча слушала наш разговор и только под конец потянула рукав слуги. На немой вопрос она лишь отрицательно покачала головой.

Когда мы подошли к началу лестницы я посмотрел в пещеру напротив, где в глубине крутился злосчастный алтарь. Кулаки сжались сами собой и я поклялся уничтожить этот чёртов кристалл, если мне ещё раз придётся сюда спуститься.

Спустя полчаса мы выбрались на первый этаж подземелья, не встретив ни одной души по дороге. Здесь всё так же воняло смертью и обувь прилипала к полу.

— Что за бойня здесь была? — ужаснулась девушка.

Я проигнорировал вопрос и ускорил шаг. Заветный выход маячил впереди, а времени осталось мало. Будда, защити, успею ли? Что мне теперь вообще делать в этом мире? Чувствую, что мирной жизни мне не видать. Уйти с Тианом в дом учителя? Нет, нельзя втягивать его в мои проблемы. Остаться с Яганом? Снова не то — и так доставил ему головную боль. Вернуть тело и уйти с этой парочкой? Опасно. Даже не смотря на то, что дамочка явно как-то связана с учителем, они — Чемпионы и пока что будут рассматриваться как потенциальные враги. Тогда что же мне остаётся?

— Ну наконец-то, догнали! — молодая госпожа вытирала со лба струйки пота, а Кай устало сполз спиной по стене и лишь молча переводил взгляд то на Накото, то на меня, то на меч. — Ты с чего так припустил?

Мои запыхавшиеся спутники с нескрываемым удивлением и искрами злобы смотрели на мою застывшую фигуру. От выхода нас отделяли несколько ступеней, но уже здесь я мог рассмотреть раскинутый палаточный городок. Больше двадцати небольших солдатских палаток окружали пять более богатых — офицерских, которые в свою очередь прятали в центре самую роскошную — штаб. Внутри городка патрулировали несколько часовых: около десятка мечников, трое лучников и один маг. Все они были в той самой форме, что и отряды встреченные мною ранее. Со всех возможных входов на территорию в землю были воткнуты штандарты со знаменем — слепяще-белый фон с синим изображением раскрытой книги, над которой нависал огромный двуручный молот с руническими письменами. Экспедиция Инквизитора…