— Спасибо, — отозвался я, ответив на рукопожатие.

На лестнице я столкнулся нос к носу с великой княжной Казанской.

— Пришла поболеть за меня? — улыбнулся я.

— Хм… — она вздёрнула носик. — Вчера мне обещали подарить твою голову. Но… — её взгляд стал серьёзным. — Отдельно от тела она мне ни к чему. Не проиграй.

— Разумеется, — хмыкнул я. — Поднимайся, — я указал большим пальцем себе за спину. — Там Влад, Маша с Васей и Инна. Она, кстати, выиграла.

— Я знаю, — ровным тоном ответила великая княжна. — Тяжёлый был бой.

— Не то что у Яны, — поддержал разговор я.

На это Ромодановская лишь молча кивнула. Записи боёв доступны через локальную сеть, к которой можно подключиться из любой комнаты общежития. Юля явно дала понять, что уже ознакомилась с боями одноклассниц. А на мой бой пришла посмотреть лично.

Простившись с Юлей, я продолжил спускаться по ступеням и на ходу достал телефон из кармана.

— Привет, деньги поставил? Без проблем? — быстро спросил я, когда Вадим взял трубку.

— Да, господин. Тринадцать тысяч под коэффициент в пятьдесят четыре целых и шесть десятых, — тут же отчитался Наставник.

— Отлично. Тогда всё, у меня первый бой.

— Жду не дождусь вашей победы.

— До следующей пятницы ждать придётся, — отозвался я.

Комнаты для подготовки участников были изолированы друг от друга, так что мне никто не мешал, а через маленький экранчик на стене я мог наблюдать за боем других участников. Наконец-то закончился бой, предшествующий моему, я спокойно поднялся и направился на выход.

На арену.

В спортивном костюме из комплекта школьной формы я не торопясь вышел из подтрибунного помещения. Что ни говори, а вид с арены на смотровые площадки впечатлял. Казалось, я видел всех зрителей. Кроме тех, которые сидели на одном уровне с ареной за зеркальными бронированными стёклами. Таких секций было две — справа и слева, притом во время дуэлей я этих стёкол не видел — видимо, были скрыты какими-то разборными блоками. Именно за одним из таких стёкол находились организаторы, сменные судьи и исполняющий обязанности главного судьи. Кто сидел, напротив — за другим зеркальным стеклом, я не знал, но догадывался.

С двух других сторон рядом с подтрибунными помещениями тоже располагались бронированные стёкла, но не зеркальные. За ними прятались врачи первой помощи, школьные репортёры и обслуживающий персонал.

Найдя взглядом своих товарищей, я поднял вверх кулак. Этот жест пришёлся по вкусу зрителям — мне зааплодировали.

А вот Вениамин Рысин — мой сегодняшний противник, кажется, разозлился. Сначала он шёл ко мне навстречу с надменным видом, а сейчас скалился.