— Поэтому ты его так не любишь?

— Из-за того что он ушел? Нет. Там все были виноваты. Ву, который полез в драку и не желал мириться, Алиса, которая не смогла его остановить. Обвинять Севера в том, что я лишился ноги, глупо.

— Тогда в чем же дело?

— Он уцелел там, где другие погибли. И виноват в гибели «Пня» и «Лисьего хвоста». Через год после той ссоры Севера попросили принять участие в войне с маргудцами. Он отправил Ву и Алисе просьбу о помощи. Ву, разумеется, плевать хотел, но капитан «Лисьего хвоста» умела убеждать. Оба фрегата отправились к Пурпурным скалам, где и сгинули. А «Гром» — вот он. Летает, как и прежде.

— В войнах часто гибнут.

— Мне от этого не легче, Лас. Многие считают Севера виновником смерти экипажей. Говорят, что он трусливо бросил их и сбежал, как уже однажды проделал. Говорят, говорят, говорят… — Кривонос тяжело вздохнул. — Но доказательств, разумеется, нет. Его команда молчит, на Черепаший они залетают не часто. Лишь носятся по небу да бьют маргудцев, словно это хоть кому-то теперь может помочь. По мне, лучше бы он здесь и вовсе больше не появлялся, не бередил старые раны. Сидел бы в Корневисе или летал где-нибудь над Западным материком.

— Корневис? — быстро спросил я. — Почему именно он?

— Была старая перевалочная база в самом центре материка, возле древнего города, прямо рядом с Изнанкой.

— Изнанкой?!

— Да. Там одна из границ междумирья. Совсем маленькая, ярдов триста длиной и двести высотой. Мы с Ву случайно нашли ее, когда только построили «Пень».

Старый огр налил себе очередной стакан рома.

— Ну, мне пора. — Я поднялся со стула. — Спасибо за историю.

Кривонос внимательно посмотрел на меня, но, ни о чем не спросив, сказал:

— Приходи в любое время…

Ог сидел у шасси «Шершня», что-то рассчитывая на своей доске.

— Ну? — только и спросил он у меня, повернув голову.

— Ты знал, что у Ву на Корневисе была база?

— Нет. Возможно, Северу потребовалась промежуточная стоянка?

— И Изнанка. Там ее выход на поверхность.

Напарник подозрительно прищурился: