Переместившись при помощи «Больших Имперских Врат» к Сольмндейлу, бывшему ранее самым северным форпостом Империи, весь остальной путь им пришлось проделать самостоятельно, так как один из древнейших и самых ценных артефактов прошлого, был просто не в состоянии перекидывать такие крупные отряды на большее расстояние.

И всё это – в пыли, под не по-осеннему жарким солнцем!

Вид приближающейся крепости, в который уже раз, заставил Первого Принца окунуться в воспоминания. Забавно, но именно это сооружение, положило в своё время конец, так, слава богиням и не превратившейся во что-то серьёзное ссоре, случившейся между ним и Эстоком.

Точнее сказать, это он – капризный и самовлюблённый мальчишка, с головой забитой идеями наставников из ордена «Золотой мантикоры», всячески старался задеть непонятного паренька, подзуживаемый к тому же скопившимися вокруг разномастными лизоблюдами.

В то время, в голове Дюрера всё буквально смешалось в кучу. И обида на мать, и непонимание того, зачем она усыновила этого маркизика, и банальная детская ревность, а так же слова учителей, очень негативно отзывавшихся о идеях нового Принца, как порочащих идеалы рыцарства

Тем более что маленькая сестрёнка Нинния, с чего-то души не чаяла в «новом братике» и липла к нему каждый раз, стоило Эстоку появиться при дворе, что доводило Дюрера до кипения.

Да и вообще – как можно! Это ведь он Дюрер – Принц крови! Будущий Император и ему никакие «братья» – не нужны! Естественно, что настроения мальчика, прекрасно чувствовала свита, состоящая из детишек знатных аристократических семей, и всячески пыталась ему угодить, постоянно досаждая Эстоку.

Последний же, ка будто и не замечал подколок и издевательств. Тогда-то, кому-то из его приспешников, кажется сыну Лорда д’Рисли, пришла в голову «гениальная» мысль», опозорить Второго Принца прилюдно, да так, чтобы Её Величество, разочаровавшись в нем, немедленно отказалась от усыновления.

Собственно, что могли родить мозги столичных тринадцатилетних мальчиков, с одной стороны самовлюблённых, а с другой под крышечку напичканных рыцарскими идеалами и представлением о чести высокородных аристократов. При этом, не знающих цены деньгам и привыкших считать всех кто не носит хотя бы титул «Герцога» – бедняками?

Естественно – продемонстрировать жадность и глупость своего «врага» лишённого гордости и рыцарской чести, позарившегося, как они все думали на богатства Дюрера, втёршегося в доверие и обманувшего его мать!

Это сейчас, Первый Принц, понимал весь идиотизм той былой затеи, но тогда это предложение показалось ему настолько гениальным, что он немедленно подарил д’Рисли лучшего коня из своей конюшни, плащ с плеча, что считалось очень «красивым» жестом и разве что не осыпал разнообразными благами.