– Благодарю вас, Ваше Величество, – следователь поклонился, – буду иметь в виду… Сейчас вы все можете быть свободны, но я бы… кхм… я бы попросил вас не покидать дом… И, да, – когда появится Клерамбо, немедленно отправьте его ко мне.

…Когда все ушли, Фигаро аккуратно запер дверь на ключ и принялся методично обыскивать комнату. Призрак немедленно проявился и тут же принялся нарезать в воздухе круги, с любопытством разглядывая тело генерала.

– Фигаро, да что вы, в самом деле, как какой-нибудь сельский жандарм! – Артур оживленно жестикулировал, задевая хрустальные подвески на люстре, которые при этом музыкально позвякивали. – Допросите этого жмурика, да и дело с концом!

– Знойная идея, – следователь поцокал языком. – К сожалению, все военные чины имеющие допуск к государственным тайнам защищены от посмертного допроса.

– Логично, – призрак одобрительно кивнул, – поддерживаю! Я сам так делал… Ну, тогда давайте соберем эфирный проектор второго типа – я знаю как – и восстановим картину преступления.

– Тоже идея на миллион империалов. Вот только где я возьму кристалл кварца весом в пять килограммов? И как я его отполирую? И откуда мне выписать вольфрамовые электроды и корундовые коннектора?.. Ну ладно, допустим, Их Величество мне все доставит. Но мы ведь говорим о постройке Обсерватора. Меня утопят в здешнем болоте без суда и следствия.

– Фи! Какой-то у вас в государстве оголтелый тоталитаризм!

– А при Квадриптихе Мерлина был сплошной либерализм и демократические выборы…

– Ладно, тут вы меня уели…

Следователь опустился на колени рядом с телом и принялся шарить по карманам покойного.

– Носовой платок. Чистый… Портсигар, почти пустой… Часы карманные, золотые. Идут… Кошель… Ого, генерал, похоже, и вправду не нуждался в деньгах!.. Пилюли от радикулита, початая упаковка… Стоп. А это что?

Следователь аккуратно вытащил из внутреннего кармана сюртука Штернберга сложенный вдвое лист бумаги. Бумага была старая, потемневшая от времени и, судя по пропитавшему ее характерному запаху сухого дерева, долгое время хранилась в ящике стола.

– Какой-то документ… «Армейский отдел снабжения, личное распоряжение. В управление железнодорожных путей КРА, ведомство ОКТ. Путевой лист номер двести два-сто пять…» Чушь какая-то. Ладно, потом разберемся… О, кстати, – а если снять с оружия отпечаток ауры?

– Пистолет стальной. А прошло уже больше шести часов.

– Черт!..

Гастон аккуратно расправил на груди белоснежную салфетку и озадаченно покачал головой.

– И, все-таки, не могу понять, Фигаро, – сказал он, – почему королевская охрана ничего не заметила?