Спорить с ней было трудно: при том, что жизни поштучно не считают, две тысячи – это действительно меньше, чем одна. Значит, нужно выбрать.

Первой мыслью было назвать Вашингтон. Так легче: город, в котором он никогда не бывал, город, с которым его ничто не связывало. Но именно это Андрея и останавливало. Ему вдруг стало стыдно перед людьми, чья вина заключалась лишь в том, что они живут в неподходящем месте. Чем Вашингтон хуже Москвы? Чем он лучше?

– У тебя есть деньги? – спросил Андрей.

Ксена помахала банковской карточкой.

– А наличные, мелочь?

– Наличных при себе нет, – сказала она.

– Это хорошо. Потом, когда отсюда выйдешь, возьмешь монетку и подбросишь. Пусть она упадет на пол. Если орел, то Москва, если решка – Вашингтон. Всё!

– Я так и сделаю. Но я думала, ты выберешь сам. В одном из городов был твой дом, а другой находится где-то за океаном. Объединение у вас прошло недавно, и все это время ты провел в лагере. Ты не должен был привыкнуть. Люди для тебя по-прежнему делятся на своих и чужих.

– Свои и чужие были раньше, пока на Земле не появились вы. – Андрею вспомнился бармен из аэропорта и то, что он сказал. «Теперь мне китайцы, как братья». Нет, больше, чем братья: просто люди. – Проклинаю тот день, когда я вышел из лагеря. Купили за сытный обед и пару средненьких шлюх.

– Ты не мог отказаться. Согласие на сотрудничество в тебя было заложено Сферой. И я это почувствовала. – Ксена достала трубку и коротко с кем-то переговорила. – Нам пора. С минуты на минуту Трайк будет здесь.

Открыв дверь, она выпустила Андрея из каюты. В коридоре он обнаружил еще двоих офицеров. Оба держали в руках что-то компактное, но затейливое.

– С охраной тебе тоже придется смириться, – пояснила Ксена.

– Мне плевать.

– Направо до конца, потом вверх по трапу.

Мягкая обувь Андрея не издавала ни звука, так же бесшумно ступали и охранники, и сама Ксена. Казалось, что они не идут, а парят, и лишь собственное дыхание да шорох одежды, который Андрей издавал специально, напоминали, что он все еще на Земле.

– Что ты делал, пока меня не было? – спросила Ксена.

– Новости смотрел, – огрызнулся он.

Она покосилась на его лоб:

– И что у вас интересного?

– Собираемся строить орбитальную верфь.