– Что будем пить? – спросил он.

– На ваш вкус, – выдавил Милан.

Дикси утопил кнопку интеркома и сказал в него:

– Питер, бутылку «антиповки» и лимон… Как тебе новая работа, Милан? Не слишком сложная? У «братца» Чуня было попроще, наверное?

– Ничего, – ответил Милан. – Я как-то привык.

– Странно, ведь раньше тебе не приходилось иметь дело с машинами. Профессионально, во всяком случае. – Гостю не удалось уловить каких-либо тревожных изменений в добродушной физиономии хозяина. И все же реплика Дикси прозвучала как-то двусмысленно.

«Черт, – подумал Милан. – С ним надо держать ухо востро. Знать бы точно, известно ли ему мое настоящее имя. Тогда мне наверняка конец. Или выкрутимся?»

– Они мне всегда нравились.

Появился Питер с подносом, на котором стояла пузатая бутылка водки и пара хрустальных емкостей на коротких ножках. На блюдце лежал порезанный тончайшими ломтиками лимон. Дворецкий оставил все это на столе и величаво удалился, предоставив дальнейшее хозяину.

– Что ж, – проговорил тот, разлив напиток и поднимая рюмку. – Я рад, что настал день, когда ты сможешь приступить к настоящей работе на корпорацию. Еще в июне я получил от нашего дорогого доктора файл с твоими данными, но даже не надеялся, что мы встретимся так быстро. – Милан окаменел. «Файл с данными», если Максимов нарушил договор, легко мог содержать информацию, что Хастич на самом деле Эндьета. – А особенно я доволен тем, что ты оказался склонен к технике и быстро изучил устройство флаера. Это не говоря о том, что ты не испугался испортить отношения с коллективом и честно рассказал Василенко о воровских устремлениях товарища. Замечательно! Признаюсь, однако, что Шмулик получает за свои провокаторские штучки дополнительное вознаграждение. Но это не меняет сути дела.

Милан выпил вместе с Дикси и покорно положил на язык лимон: непонятно, от чего больше захотелось скривиться. Обдумывать сказанное хозяином казалось ему безнадежным делом – слишком уж тот быстро выкладывал самые, казалось бы, частные аспекты биографии Хастича и корпоративные секреты. Пока не самые значительные.

– Удивляешься, как все сложилось? – хохотнул Шмидт, лукаво сверкнув глазами из-под белых бровей. – Очень просто, «Антипов» финансирует филиал Ботанического института в Петровске. А значит, вправе пользоваться его разработками, так сказать. Что, не знал? Мы со многими конторами дружим, например, с Центром биологических исследований… Ладно, это неважно. А ведь я старался следить за твоей судьбой с того самого момента, как ты появился в столице, как-то даже развлекся. Один мой сотрудник представился твоей хозяйке родственником с Запада. Веселую историю я придумал, верно? – И Дикси опять чему-то обрадовался, открыв белоснежные пластиковые зубы. Но вдруг снова стал серьезным и наполнил рюмки прозрачной жидкостью.