Молодые божки ходили колесом, высоко подбрасывали ноги, делали сальто. Хватали богинь за ягодицы, прижимались к ним, терлись в экстазе танца. Зрелые демиурги вели себя более сдержанно: кивали бородатыми головами, виляли задами, потрясали твердо сжатыми кулаками – словно боялись разжать пальцы, чтобы от них не убежала молодость. Старики беспечно испивали амброзиум, громко чокаясь и провозглашая заковыристые тосты.

Пол ходил ходуном, высоко вверху позванивал, вибрируя, толстый купол. Над ним, среди туч, неспешно пробиралось второе валибурское светило. Изумрудные лучи искрились, скользя по затемненному стеклу, окутывали танцующих богатым маревом.

Теперь от именных табличек над головами не было никакого толку. Боги кружились столь тесно, что информационная магия просто не выдержала и смешалась в облако разноцветных букв. Когда я вошел, кто-то из администраторов Конвента как раз отключал колдовские бейджи. В их жалких остатках, лениво растворяющихся в прокуренном воздухе, мне не удалось найти имени «Лейлилея дел-ар Люкзар».

Я покрепче вцепился пальцами в рукоять «Карателя», спрятанного под броней, и шагнул мимо двух неподвижных големов.

Вдруг один из каменюк резко поднял руку и выставил ее перед моей грудью.

– Ваш пропуск, господин хват-полковник.

– Пожалуйста, – я протянул заготовленную бумажку. Заметил, что на ней блеснула Большая Печать мэрии, теснившаяся рядом с подписью Дамнтудэса. Задумался, пытаясь вспомнить какой-то очень значительный факт. Но мысль ускользнула, будь она неладна!

– Соболезную с понижением в звании, – без сочувствия произнес голем, возвращая мне пропуск. – Можете проходить, господин хват-майор.

– Да-да, – рассеянно пробормотал я, вступая в разноцветную толпу беснующихся богов.

Лишь позже понял загадочное обращение охранника. Ведь на мне броня хват-полковника! А пропуск хват-майора. Тупые големы не смогли догадаться, что на самом деле я – липовый вояка. Потому посчитали, что меня понизили в звании.

– Ваш пропуск, господин хват-майор, – сквозь музыку донеслось за спиной.

– Вот.

Я повернулся и, пока толпа танцующих не сомкнулась перед лицом, успел увидеть Андреиласкасса харр Зубарева, достающего золоченую бумажку. Не иначе, отобрал ее у подчиненного.

– Соболезную с понижением в звании, – расслышал я. – Можете проходить, господин хват-лейтенант.

Ха!

Мне пришлось достаточно набродиться среди повизгивающих и покрикивающих от возбуждения демиургов. Несколько раз меня увлекали в танец. Однажды подбежала ярко размалеванная девица, обнаженная до пояса, и с криком «обожаю военных!» оставила на моем забрале алый отпечаток губ. Как кому, а мне понравилось. Если выберусь, решил я похотливо, обязательно вернусь к этой красотке и потребую номер ее личного мозгомпьютера.