— А, конечно, — ответил Гант. — Без проблем. Но послушай — на самом деле беспокоиться особо не о чем. Я, естественно, горжусь тем, какую работу проделали Барт, Фуад и Сиваш, чтобы эта пресс-конференция состоялась, и благодарен мэру за то, что помог нам поспеть вовремя, он просто ангел, но должен согласиться с Ванной в том, что последняя часть плана — то есть арест пиратов, — скорее всего, неосуществима.

— Неосуществима? Почему?

— Да план просто дурацкий.

— Похоже, тебя это особо не волнует.

— Так и есть — главное, чтобы портовая полиция не пострадала. На самом деле я сегодня утром звонил в Калифорнию, и в обмен на информацию про эту гавань для немецких подлодок глава «Эйч-Би-Оу Пикчерз» разрешил «Промышленным Предприятиям Ганта» выпускать рекламные сувениры документально-художественного фильма о Дюфрене, над которым они сейчас работают. Мы будем делать майки, фигурки, компьютерные игры, комиксы, всякие безделушки. Помимо этого я хочу заключить отдельную сделку с «Нинтендо» на создание виртуальной копии этого места, чтобы у детишек уже к Рождеству появилось собственное экопиратское логово; если успеем, думаю, несколько сотен тысяч продадим.

— То есть, иными словами, — сказала Лекса, не веря своим ушам, — тебе все равно, сбежит Фило или нет?

— Нет, на самом деле мне это все-таки небезразлично, особенно если он будет и дальше взрывать мое имущество. Но после выхода фильма я смогу оплатить страховку побольше. А если он будет и дальше взрывать мое имущество, то… ну, «Эйч-Би-Оу», наверное, могут снять еще несколько продолжений.

— То есть в любом случае ты не в проигрыше.

Гарри улыбнулся.

— Такова система рыночной экономики, — сказал он. — Это животное легко приспосабливается.

ВОТ ТЕПЕРЬ НАМ ВЕСЕЛО

План ареста Фило Дюфрена, состряпанный мэром и комиссаром полиции, был воистину тупым — почти таким же тупым, как план Морриса Каценштейна по спасению лемуров, томящихся на «Сьерре Миттеран», хотя не совсем: если уж начистоту, тупость плана не сыграла решающей роли в том, что «Яббе-Даббе-Ду» все же удалось выйти из бухты. Виновата была по большей части английская королева.

Да, именно эта королева Англии: Елизавета Вторая и Вечная, Божьей милостью, Ее Величество Королева Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и Ее прочих Владений и Территорий, Глава Содружества и Защитница Веры. Поскольку монархия находилась под угрозой исчезновения, Королева Лиз поклялась миллениумом уступить трон лишь наидостойнейшему наследнику, а это означало, учитывая неизменно печальное положение вещей в королевской семье, что Ей, скорее всего, придется править вечно. Отражая постоянные нападки Парламента, таблоидов и времени, Она не просто задержалась на троне — Королева цвела, став к своему невероятно великому возрасту коварной и свирепой, будто аллигатор из канализации, навеки лишенный солнечного света. В последнее десятилетие в правительственных кругах Британии стали замечать, что обидчики Ее Королевского Величества частенько погибают при таинственных обстоятельствах либо в каких-то несчастных случаях, произошедших по непонятно чьей вине, — и, разумеется, никакой четкой связи с Букингемским дворцом никогда не обнаруживается.