Перебрав десятки вариантов, я понял, что удивить высокого гостя мне будет, в общем-то, нечем. Придется ориентироваться по ходу действий.

Глава двадцать первая. Доказательство от противного

Глава двадцать первая. Доказательство от противного

Первый министр прибыл вскоре с целой свитой. Помимо tt`Фергаля, его сопровождал охранный эскорт, состоящий из уже знакомой мне четверки арбалетчиков во главе с элегантным t`Ортегом, а сбоку семенил тощий человечек с лицом голодной церковной крысы и блокнотом в руках.

Тt`Аффнарр был одет в походный коричневый ансамбль, имел рост, несколько выше среднего, подтянутое спортивное телосложение и решительное лицо интеллигента в двунадесятом поколении. Внимательные серые глаза и одновременно твердый взгляд человека, привыкшего принимать и неуклонно проводить в жизнь нелегкие решения. Словом впечатление самое благоприятное — настоящий государственный муж.

Завидев столь представительную делегацию, Гурд позеленел лицом и попытался вжаться в стену, что при его внушительной комплекции было проблематично. С него и начал Первый министр.

— Ба! — воскликнул он, — да ведь это никак Гурд!

При звуке своего имени несчастный палач, как хамелеон, сменил цвет своего лица с зеленого на восковой.

— Знавал я твоего батюшку! — не обращая внимания на такую реакцию, продолжал высокопоставленный посетитель, — знатный палач был, знаток своего дела и мастер человеческих душ замечательный.

— Странное, однако, определение для палача. — удивился я про себя, — Надо надеяться, что это не воспоминания жертвы, хотя поведение Гурда навевало именно на такие мысли.

— Как он, пошел по стопам отца? — это уже вопрос к tt`Фергалю.

— Свое дело знает, — веско произнес глава тайного сыска, — кое-чему я обучил его лично.

— Свои кадры следовало хвалить, на то они и свои, — подумал я, — хотя часом раньше он и грозился сослать его в рудокопы.

— Из самых диких жеребят выходят лучшие лошади, если их правильно воспитать, — нравоучительно произнес Первый министр.

Тt`Фергаль учтивым кивком подтвердил справедливость похвалы в свой адрес, а Гурд сполз по стене и бессмысленно таращил свои барсучьи глазки уже куда-то в потолок.

После своей сентенции tt`Аффнарр, наконец, обратил внимание и на меня.

— Этот? — вопрос адресовался t`Фергалю.

Тот по-военному сделал краткий кивок головой.

— Что-то больно молод…, - сомнение, вероятно, адресовалось самому себе.

Еще один цепкий оценивающий взгляд. Я пока молчал, не положено проявлять инициативу без соответствующего дозволения.