– Они для них совершенно не характерны! – ухмыльнулся Тыгуа. – Просто, знаешь – это работает!

Я поразмыслил немного.

– Постойте, а как же тот случай с Эрхенио?

– А, это? Ну, тут просто удачно совпало. Док вдруг решил, что неплохо бы испытать гипношлем на ком-то постороннем. Мы как раз ломали голову относительно добровольцев – и тут появляешься ты… Можно подумать, князья преисподней услыхали наши молитвы!

– Мы ломали голову? Стало быть, вы…

– Думаешь, подловил? – хохотнул Тыгуа. – Просто один мой хороший знакомый, в чинах, стал плакаться за рюмкой чая – так, мол, и так…

– О. Понятно. Ну, а если к нему явятся полицейские с ордером? Он же подданный короля, не так ли?

– Разумеется, – Тыгуа вдруг посерьёзнел. – Эд, ты что – и впрямь хочешь его в чем-то обвинить?

– Всё, что я хочу – это завершить расследование, – медленно произнес я. – Полагаю, именно доктор Барбудо стоит за серией зимних убийств.

* * *

Мне предстоял ещё один визит, не слишком приятный. Я надеялся вовсе избежать этой встречи, но, похоже, без длинной руки Закона тут не обойтись…

Элисенварги принял меня в своём кабинете, предварительно малость помурыжив – ну, иного я и не ожидал, это обычная его манера…

– Садитесь, Монтескрипт. Садитесь и рассказывайте.

– Рассказывать – что?

Он поднял на меня тяжелый взгляд.

– Всё.

– С начала сотворения мира? Боюсь, нам с вами не хватит времени, инспектор.

– Не пытайтесь отделаться избитыми остротами. Шайка убийц бесследно исчезла из столицы, а спустя несколько дней пропали и вы. Какой напрашивается вывод?

– Случайное совпадение, – я пожал плечами. – И вообще, я отдыхал и лечил расшатанные нервы.