И, конечно, с ней было гораздо теплее холодными, сырыми осенними ночами.

— Росс, дружище! Иди, посмотри, что они вещают, — раздался из гостиной взволнованный голос Бакси. — Извержение вроде начинает утихать.

Они включали генератор, от которого был запитан телевизор, два раза в день — в три и в семь часов, чтобы посмотреть специально организованный для зон бедствия канал FEMA и пробежаться по спутниковым каналам.

— Ну, что там? — Росс вошел в гостиную, где перед небольшим стареньким телевизором сидел Бакси.

— FEMA говорит, что Йеллоустон через неделю начнет стихать и через пару недель выброс пепла вообще прекратится.

Росс задумчиво поскреб затылок, подошел к столу, где лежала рация и вызвал лейтенанта из Парк-Централ. Тот подтвердил: из штаба сообщили, что через пять-семь дней активная фаза извержения должна закончиться, интенсивность пепельного выброса будет снижаться и через две недели он почти прекратится. Еще… Дорога к мосту на севере Манхэттена уже пробита и можно понемногу выбираться на площадку сбора перед ним. Он подошел к окну и посмотрел вниз на улицу. Там, по недавно проложенным мосткам и рядом с ними, держась за натянутые вдоль них тросы и кабели, укрываясь от дождя кто чем, скользя, падая, вяло подталкивая друг друга, в сторону Верхнего Манхэттена уже пробирались сотни людей.

— Иди сюда, — подозвал он Бакси и показал вниз.

— Не-ет. Пока дождь не кончится, я никуда не пойду, — Бакси энергично затряс головой. — А ты представь, какая давка будет на площадке у моста… Ты прогноз погоды слышал? Они свихнулись. Если туда потянулся весь Манхэттен, им придется ночевать под дождем. Сколько, ты говорил, до Мидлтауна, восемьдесят километров? Из них и половина не дойдет.

— Да-а. Тут, пожалуй, ты прав, — Росс оттянул Бакси от окна и с серьезным видом спросил. — Ты можешь повторить, что точно сказали фимовцы про Йеллоустон?

— Ну… Всё говорит о том, что в течение пяти-семи дней интенсивная фаза извержения вулкана закончится. Объем выбрасываемого пепла начнет снижаться, и через две недели он будет выпадать только в штатах, граничащих с Вайомингом с востока. Что у тебя на уме, Росс? — забеспокоился Бакси, видя задумчивое выражение лица друга.

— Ты видишь, что творится на улице? Это только начало. На Манхэттене почти шестьсот тысяч человек. Как только объявят о том, что дорога свободна, все ломанутся на мост. Я бы не хотел оказаться там в это время. А по новостям, ты видел? Показывают только один лагерь временного размещения в Кливленде. Аккуратно так — ангары, палатки, полевые кухни…