Кадры засыпаемого пеплом Нью-Йорка сменились фотографией Президента Алверо, и комментатор продолжил:

— С момента последнего появления Президента Алверо перед журналистами прошло два дня. Пресс-служба Белого Дома сообщает, что он по-прежнему находится на одной из военных баз на юго-западе страны и оттуда руководит спасательной операцией. Сообщается также, что он находится в постоянном контакте с мировыми лидерами и ООН, чтобы организовать и скоординировать международную помощь. У нас есть информация, что сегодня состоится Совет Национальной Безопасности, на котором будут обсуждены ситуация в зонах бедствия, меры по спасению людей и следующие шаги Администрации. К сожалению, нам придется ждать дневного брифинга Администрации и FEMA, чтобы получить более свежую и информацию…

— Хватит, генерал, а то, я вижу на тебя совсем депресняк накатил, — Строев, поправил простыню на еще мокром плече, потянулся к пульту и выключил телевизор. — Давай вот, по чайку с травками и еще раз в парилочку. Банщик у тебя — знатный.

Он налил себе и Алексу темного, пахнущего чебрецом с липой чаю и зачерпнул резной деревянной ложечкой ароматного меда из небольшого глиняного горшочка.

— Не кисни. Они сами нарвались, — Строев, смакуя, облизал ложку и отхлебнул чаю. — Столько лет, как раковая опухоль, не давали никому спокойно жить. А этот их «Лунный Свет»? Это вообще чудовищно. Не понимаю, откуда у Америки такая патологическая ненависть ко всем, кто живет не так, как они. Вершители судеб мира, мать их… Простых людей, конечно, жалко. Но ты подумай, бóльшая половина человечества сейчас тихо радуется, что Штаты накрыло.

— Тут ты, конечно, прав, — Алекс, отхлебнув чая, поморщился. — Знаешь, Сергей Петрович, я бы лучше водки.

— Так за чем дело стало? — Строев налил по рюмке из запотевшего стеклянного графинчика. — Ну… За успех нашего дела! Получилось, как нельзя, лучше. И тигры сыты, и медведи целы. Я имею в виду китайцев и нас. Ха…

Алекс выпил, зачерпнул ложкой меда и, полив тонкой струйкой на кусочек ржаного хлеба, закусил.

— Все равно хреново на душе, — секунду прислушавшись к себе, сказал он. — Два десятка миллионов жизней. Это как мы в Отечественную… А еще сколько поляжет от холода и эпидемий. Женщины, дети… Перегнули палку китайцы.

— А пиндосы, что, не перегнули? Отминусовать четыре миллиарда населения. Это же чистый беспредел. Или ты всерьез думаешь, что через десять-двадцать лет, превратившись в метрополию, Штаты стали бы с нами церемониться? Россию и Китай бы точно уничтожили, а остальных превратили в вассалов. Старик, их демократия в конце прошлого века переродилась в новую, продвинутую форму нацизма. Называется только по-другому — приоритет национальных интересов. Суть та же, да и методы не сильно отличаются. Не-ет, что заслужили, то и получили. Правда, ни мы, ни они не просчитали такого оригинального варианта, хотя он лежал на самой поверхности. И дешево, и как эффективно! А как они бомбили корейские модули? А какой процент попаданий? Ты видел!