– Думаешь, я говорю, как обиженный ученик? – спросил маг. Проплыв пару локтей по воздуху, чаша ткнулась ему в ладони. Ну точно пес холодным влажным носом.

– Как человек, который кричал, что впереди пропасть, но его не слушали.

Выходит, что теперь он прав. Как мило! Старый маг едва удержался, чтобы не сказать это вслух. Кадар расшнуровал ворот коввы и заговорил снова:

– Только знаешь, Наджад думал то же самое. Все эти годы. Он старый чванливый болван, наш господин камня, но Кругу всегда желал блага.

– Резня на улицах – это благо? – резко спросил Газван.

Наставник поморщился, так не понравился ему вопрос.

– А мне откуда знать? – повел он плечами. – Помнишь, как маги прижились в Рассветных королевствах? Бывшие провинции захватили дикари, и уж как они нас не любили! Маги рождались каждое поколение, и всех их ни во что не ставили. А потом случился мятеж в Мýргуре, стража решила повязать колдунов, а те взяли да ответили. И люди, которым до колдунов не было дела, вдруг решили, что их это тоже касается. Вот сейчас с нами бедняки. Твоими стараниями, Первый! Ты добивался этого семь лет! Кто знает, как сложится? Ты скажешь, там льется кровь, а я отвечу: без крови ни беса не получится. Что если Царство заколдовано кровью, без крови не расколдовать.

Он говорил красиво, с чувством, выверенно… аж тошно становилось. Хмыкнув и не дав ему продолжить, Верховный спросил:

– Ты разузнал, где мальчик?

– А мы как раз за этим и пришли…

– Семеди вывез царевича в загородное поместье, – подал голос Ханнан. – Это в деревеньке Джемдáт в трех схенах от столицы. Вы хотите взять его в заложники? Я бы сказал, это… не очень мудро. Пока еще есть те, кто к нам благосклонен.

– Я еще сам не знаю, чего хочу, – проворчал Газван. – Нужно хорошенько подумать. И поговорить с советником.

– Мауз… вряд ли поможет, – замялся чародей.

Газван прикусил язык, с которого чуть не сорвалась грубость.

– Мне не нужна помощь, – отмахнулся Верховный. – Я пробую дорогу перед собой, только и всего.

Ханнан не знал его близко и потому не перечил в открытую, а вот долгий взгляд старшего наставника пришлось выдержать. Смотри-смотри! Первый-в-Круге – не ученик-первогодка, чьи мысли притягивают взгляды, словно павлиний хвост.

– Ты сам твердил, что советник нам не друг, – осторожно напомнил наставник.

– Какая разница? Он торгаш. Если мы найдем, что ему продать…

– Вряд ли ему понравилось, как Наджад задержал его в обители.

– Мауз не глупец. И все, что мне нужно, – это побеседовать.