— Ага. Дед нынешнего монарха постановил, что всякий чаритель, посмевший завладеть разумом другого разумного при помощи магии, будет наказан так, что мертвым позавидует. А быть отрезанным от дара — это все равно что… Это хуже, чем умереть, уж поверь.

— В Корпусе такому не научат?

— Никогда. Есть некоторые книги, но не в общем доступе. Они так глубоко и надежно спрятаны, что и армии будет недостаточно, чтобы их достать. Клятву защищать их дают все маги Корпуса.

— Но дело не в чарах. Жешзулы ясно дали понять, что относятся к магии довольно легко. Их держало Слово.

— Слово? Власть над тварями Темноты? Любопытно! Признаться, я не знаю таких заклинаний. Защитные, отпугивающие, обнаруживающие, но никогда не подчиняющие. Я вообще думал, что ими невозможно управлять. Однако ж! Ты знал, что об этом не говорится ни в одном трактате, посвященном изучению Темноты? Ни в одном, ручаюсь головой! А ты один раз сходил в Квартал Теней… днем и притащил больше информации, чем мы получили за последние сто лет! Хм, в принципе можно сказать, что ты совершил невозможное. Не считая воскрешения, конечно.

— Все еще обижаешься?

— А челюсть ноет?

— Еще как. Сначала онемела, вообще ничего не чувствовал, но теперь ноет, едва терплю.

— Тогда не обижаюсь. Что ты собираешься делать?

— Найду его и прикончу.

— Для этого все-таки нужно сначала его найти. Есть зацепки?

— Ни одной. Единственный, кто мог мне помочь, умер.

— Печально. Ха! Никогда бы не подумал, что стану сочувствовать умершему жешзулу! Что дальше, борьба за права малодиусов?

— Мне нужна твоя помощь.

— Все, что в моих силах.

— Среди моих людей нет ни одного стоящего… вообще ни одного мага. Это серьезный недочет. К тому же мне очень нужна помощь алхимика.

— Правда? В каком деле?

— Последнее время я усиленно ищу бывших солдат «Сангуашлосс». Мне нужно, чтобы ты сделал заряд для ракетницы. Фейерверк. Вот такой. — Я вынул из кармана и протянул ему бумажный листок с примитивным рисунком.

— Оу, как символично! — воскликнул он, разглядев мои каракули. — Красный?

— Да.