— Яркий?

— Чтобы было видно даже на окраинах.

— Громкий?

— Чтобы звуковая волна была как от разрывного снаряда.

— И чтобы долго висел?

— Это возможно?

— Понадобится много серы, селитры и красителей, стабилизаторы, но при небольшой обработке могу продлить существование такой штуки до семи, может, девяти минут.

— Этого хватит.

— Берусь! Вот это работа!

— А когда закончишь с этим, собирай все необходимое. Я пришлю людей, они помогут тебе исчезнуть.

— Оу! Хочешь, чтобы я стал… скрытым агентом?

— Тайным агентом. Ты против?

— Да я об этом мечтал! Ты же никогда не допускал меня к работе!

— Ты штатский. Был им. Но теперь ты нужен империи как никогда. Кстати о мечтах. Аноис…

— Безутешна, — перебил меня он. — Я навещаю ее раз в седмицу, и мы подолгу сидим во взаимном унынии! Не могу дождаться, когда увижу ее лицо в тот момент, когда она узнает…

— Нельзя.

— Как?! Ты бы видел ее! Тень! Не знаю уж, прониклась ли она к тебе настолько глубокой симпатией, но поверь, когда тебя, подлеца, хоронили, она едва не бросилась на твою могилу! Пришлось уводить чуть ли не силой!

Больно слышать такое. И приятно.

— Нельзя. Если брать за аксиому гипотезу, что колдун уже знает обо мне, то, вероятно, он начнет… точнее, возобновит охоту. На меня. На тебя. На Аноис.

— За нее я бы не волновался. Л’Мориа взяли твою гостью к себе, приняли как королеву. Никто до сих пор не знает, откуда она взялась и почему искала тебя, но тем больше интерес. Сейчас ее опекают все твои родичи как родную. Хотя не совсем. Похоже, кузен подбивает клинья.