— Иду, хозяин!

Мы вырвались под открытое небо, и я к своему мимолетному удивлению обнаружил, что вновь пошел снег. Чистый, белый снег.

— Себастина, нам нужно попасть в Квартал Теней.

— Хозяин?

— Ты знаешь, что этот способ мне ничуть не нравится, но сейчас он единственный!

— Я поняла вас, хозяин. Держитесь.

Моя горничная схватила меня, перекинула себе на спину, присела и совершила головокружительный прыжок, перемахнув через улицу и приземлившись на крыше четырехэтажного здания. Без паузы она прыгнула снова. Так, огромной сюрреалистичной блохой мы понеслись по городу, перепрыгивая с крыши на крышу, минуя пустые, блокированные Скоальт-Ярдом или забитые возмущенным народом улицы. При желании Себастина смогла бы пропрыгать так через весь город, и получалось гораздо быстрее, чем на самом быстром стимере, но я практически никогда не пользовался этой ее возможностью, ибо к роли изгоя привык давно, а вот посмешищем становиться не собирался. Самым трудным стало перебраться через Эстру, так далеко Себастина прыгать не умеет. Инсигния открыла путь, хотя я понял, что ош-зан-кай на взводе и в их головы начинают приходить мысли вроде: «Ночная Стража? Разве она не расформирована официальным указом?» Вторым серьезным препятствием стали стены Квартала Теней. Мы добрались туда уже на восходе, когда солнце поднималось над всем миром, а столбы дыма от начинающихся пожаров — только над Старкраром.

Преодолеть тот мост не представлялось возможным, ош-зан-кай, поставленные охранять зону карантина, на блеск инсигнии не купятся. Как правило, Морк ставит на этом посту не только самых подготовленных, но и самых въедливых стражей. Верховный дознаватель мог бы приказать им открыть, но вот беда, он уже некоторое время как официально мертв. Опять же солнце встало, и приказ на открытие ворот может дать только Император лично.

— Это будет трудно.

— Я не подведу вас, хозяин.

— Конечно, не подведешь. Вперед!

Она ринулась на мост, игнорируя предупреждающие выкрики. Ош-зан-кай открыли огонь, у них с этим проблем никогда не было. Скорость бега Себастины могла быть такой, что обычные люди и даже люпсы не обладали нужной реакцией для прицельной стрельбы. Продвижение зигзагами спасало до тех пор, пока на воротах не послышался громкий шипящий звук нагнетания пара. Загавкали «Маскиллы». Меня трижды разорвало взрывами жуткой боли, плечо, грудь, живот, прежде чем моя горничная оказалась в слепой зоне, прямо у створок. Там она устроила короткий, жестокий бой с профессиональными солдатами, стараясь при этом не перебить их как котят. Какими бы ни были воины мира, если они не обладали силой и выносливостью полубогов, с Себастиной им не равняться. Расправившись со стражами, она проворным паучком вскарабкалась на надвратные укрепления и устроила взбучку парометным расчетам. «Маскиллы» замолчали. Вот так, силами одной дракулины осуществился прорыв усиленно обороняемого стратегического объекта. Страшно подумать, что бы творилось, если бы в подлунном мире таких существ, как она, было больше!