Прозвучал выстрел. На фоне гула от НЛО звук показался не громче щелчка пальцами.

Что-то резко поменялось. Кроме внутренней, Сагал почувствовал еще и физическую легкость. Перед глазами стали появляться образы. Свет, аномалия, рация, капитан, Комаров…

Он жив? Или умер и очутился по ту сторону миров, как говорил Мандарханов?

Время обрело привычную скорость. Память и сознание быстро восстановили картинку.

Выстрел. Пуля пробивает капитану плечо. Он валится сбоку от неудавшейся жертвы и откатывается, защищаясь от второго выстрела, который может последовать сразу за первым.

— Брось! Брось, сказал!

Артист дрожащими руками нацелил автомат на Мандарханова, который мгновение назад и поразил капитана из своей винтовки.

— Убей его! — Погребной приподнялся, держась за простреленное плечо.

Лесничий перезарядил карабин и нацелил дуло противнику в голову. На лице капитана отобразился первобытный страх. Но страх этот был не перед смертью, к ней он, кстати, был готов давно, а перед тем, что не выполнит миссию, возложенную на него родиной.

— Убей! Убей бурята, это приказ!

Испуганными глазами Артист оглянулся на темные силуэты пришельцев. Один из них подзывал его к себе рукой. Военный зажмурил глаза, будто все вокруг должно исчезнуть. Открыл, стыдливо посмотрел на капитана, на Мандарханова, снова внутрь аномалии.

— Артист, бля! Убей его!

Произнеся нечто несуразное, Артист сначала попятился, а потом бросился бежать.

Погребной, поняв, что остался в одиночестве, тут же рванулся к рации. Громыхнул новый выстрел. Мимо. Но капитан понял, это предупреждение. Второго уже не будет.

Сагал, закашливаясь, подобрал рацию.

* * *

Паша встретил Таньку у границы аномалии. Девушка тут же упала без сил. Паша подхватил ее на руки.

Пришельцы выполнили свою часть сделки, настал черед Комарова выполнить свою. Уфолог обернулся и кивнул Сагалу на прощание.

— Не надо.

Как только он вошел, яркий свет поглотил его и растворил в себе.