Сигруд падает.

Он падает, но не со скоростью человека, который рухнул с большой высоты: скорее, его аккуратно опускают.

Он открывает глаз.

Девушка — Тати? Мальвина? Он не уверен… — держит его в руках, как дитя. Вместе они медленно опускаются на землю, и одновременно черная башня вокруг них тает, рассыпается и растворяется.

Он теперь слаб, ужасно слаб. Он дрожит, ему очень холодно. Но ему удается взглянуть в лицо девушке, которая его несет.

Она плачет, ее щеки мокры от слез.

— Прочь, прочь, — шепчет она. — Пусть все уйдет прочь.

Они опускаются легко, как дрозд на ветку. Внезапно Ивонна оказывается рядом и изумленно таращится на них.

— Что это такое?.. — говорит Стройкова. — Что… что сейчас было? Где Ноков?

Сигруд пытается улыбнуться и сказать: «Ивонна… ты вернулась», но ему для этого не хватает воздуха.

Девушка осторожно кладет его на землю. Пока она это делает, он смотрит на свою левую ладонь и шрам — чудо, которое предопределило всю его жизнь.

Шрам исчезает, словно узор на старом свитере, который кто-то распускает.

«Я считал, что моя печаль — оружие», — думает Сигруд, наблюдая.

От шрама остается едва заметная тень.

«Но все это время она была всего лишь бременем. И как же я из-за него страдал…»

Шрам почти исчез.

Боль овладевает им. Он начинает биться в конвульсиях. Он чувствует, как поток крови из раны удваивается, утраивается — кровавый водопад хлещет из его груди с правой стороны.

— Что происходит? — спрашивает испуганная Ивонна.

Сигруд трясется, поэтому ответить не может, но он знает: чудо, которое так долго держало его в живых, уходит. Он превращается в обычного смертного человека, столь же уязвимого перед ранами, как и все остальные.

— Нет! — кричит девушка. — Нет, нет!