Она наклонилась к лицу его. Заглянула в глаза.

— У меня друг есть, — он заговорил быстро и тихо. — Там, на той стороне… ему нужны люди здесь… товар переправлять. Особого свойства товар… живой… ты ведь смогла бы, я знаю… ты из тех, кто не будет мучиться совестью… сомнениями… заплатят хорошо… столько заплатят, что мигом в миллионщики выйдем… не деньгами, товаром… редким товаром…

— Знаешь, — она погладила его щеку. — А вот мне кажется, что ты, друг мой сердечный, что-то да утаиваешь. Нехорошо. Меж нами не должно остаться секретов…

И взявши со стола тонкую спицу, воткнула ее в ладонь. Боль была такой оглушающей, что Анджей взвыл.

— Видишь ли, я чую неправду. Более того, она меня оскорбляет… настолько оскорбляет, что у меня с трудом получается сдержаться.

Иглы.

И вновь боль. Яркая. Обжигающая. Скручивающая жгутом… он кричал, и в рот ему затолкали тряпку, но мучить не перестали. И боль длилась, длилась… он, кажется, обмочился, а она все не переставала. Когда же прекратила, плеснула холодной водой на истерзанное тело его и вытащила тряпку.

— Поговорим? — спросила она тихим смиренным голосом. — Надеюсь, больше ты не станешь лгать?

— У… у… м-меня… есть д-деньги… м-много…

— Мне продолжить?

Он мотнул головой.

— Я… я не знал… она со свадьбой медлила… все причины находила… думал, блажит… заставлять не хотел, потому что… он бы… купец бы… меня… если б обидел… — Анджей облизал губы.

— Правильно, — согласилась она.

Ей нравилось быть здесь.

Вдыхать запах крови. Находиться близко, так близко, чтобы не пропустить ни вдоха, ни выдоха, ни судорожного подергивания ноги. Или вот животного ужаса в глазах жертвы.

— А потом… мой друг… заказ п-передал… с той стороны… принести… голову поставить… и кровь… нарисовать… бабочек на стенах. Это такая… шутка такая… сказал… еще, что тот идиот полез, куда не просят… я взял… неудобный груз, но если тропой… голову взял. И ключ еще… к нему… а там она… если бы сразу услышал… думала, никого… поставил, как просили… а она… она была там… вышла, когда я голову… поставил… кричать… к чему крики?

Он заставил себя сделать вдох.

— Я просил… хотел объяснить. Чтобы замолчала… а она в руках билась… и потом затихла… все… сердце… несчастный случай. Это был просто несчастный случай…

— Конечно, дорогой, — его погладили по голове. — Я верю. Это был несчастный случай…

— А когда… я подумал, что если кто найдет… нас ведь не видели… вместе не видели… я ее прятал… а наверх… чтобы как у него… как он делал… хочешь, — надежда вспыхнула ярким светом. — Я расскажу тебе о нем?