Нельзя ей верить.

Рука… нет, не рука… кольцо… оно держит. Оно связывает Катарину с демоном… и если так, то…

…снять его.

Решение простое.

Очевидное.

И подвоха Катарина не видит. Только… сперва надо поверить, что дерева не существует, что оно — лишь образ, как и мертвецы, чьими голосами говорит демон. Вот демон, к преогромному сожалению Катарины, вполне себе существовал. И в разуме ее чувствовал себя вольготно.

Она потянула руку.

И та поддалась. Она выходила из дерева, что из желе. Понемногу и… и если рука ненастоящая, то… то снятие кольца здесь ничего не изменит там?

…или?

Катарина закрыла глаза.

Она отрешилась от ноющей боли, пронизавшей все тело. От холода — почва медленно превращалась в болото, которое грозило поглотить Катарину. От гомона мертвецов… от всего. Она вновь заставила себя ощутить собственное тело. Это как старая игра в темные прятки… черная комната.

И она, Катарина, в этой комнате должна найти себя.

Почувствовать наново.

Сердце.

Всегда стоит начинать с сердца. Оно бьется ровно. Спокойно.

Дыхание.

Вдох и выдох. Выдох и вдох. Шум отступает. И только холод… пальцы на ногах мерзнут. Это хорошо? Определенно, теперь Катарина четко ощущает эти самые пальцы, включая застарелый мозоль на мизинце. Вновь стерла…

…руки.

…с руками сложнее, они теряются в этой темной комнате, где Катарина пытается вылепить себя наново. Не хватает сосредоточенности.

…от сосредоточенности зависит ее, Катарины, жизнь.