– Думаешь, я этого не знаю? Или, думаешь, это легко? Порой я мечтаю быть обычной блондинкой, у которой одни наряды в голове. Таким очень легко живется. Наверное, я не просто так выбрала такую роль, а исполнила свое тайное желание. Но знаешь… еще мне нравится докапываться до скрытой правды, общаться с разными интересными людьми. – Наташа развела руками. – Извини. Или прими меня такой, какая я есть, или постарайся забыть обо мне, как только я уеду с Торея. Переделать себя я не смогу… да и не хочу.

– Тогда скажи хоть, зачем ты так выступила на собрании?

– Собрание… – Наташа сморщилась и почесала нос. – Какая глупость. Какой вообще смысл в нём? Магистрат хотел покрасоваться перед всеми и показать, что что-то делает? А реально они ведь так могли помешать, что… Впрочем, что не делается, все к лучшему – в данном случае они здорово мне помогли. Ладно, извини, но мне уже некогда, и так задержалась дольше, чем рассчитывала.

Мелисса проводила девушку хмурым взглядом, потом задумалась над тем, что она сказала. Убийства, смерть сестры Ройса… неужели она, занимаясь этим делом походя, действительно узнала убийцу? И почему не может сказать без полной уверенности? Сама она не сказала бы только в одном случае – если… Но это же невозможно! Этого не может быть! Но если это правда, тогда… Господи, Ройс, только не это!

Совсем в расстроенных чувствах девушка отправилась к выходу, села в карету, которую вызвал специально для нее отец, и велела отвезти ее домой, совсем забыв, что Ройс просил ехать к нему. Дома она часа два металась по комнате, пытаясь успокоиться, но только сильнее заводя себя. Лучше бы она не разговаривала с этой Призванной.

– К вам ваши друзья, госпожа, – возвестил слуга.

– Друзья? – Только сейчас Мелисса вспомнила, что ее ждали.

– Знаешь, это уже ни в какие ворота! – влетел в гостиную Ройс, спешащий следом Торен безуспешно пытался его успокоить. – Мало того, что Фелона пропала, так теперь еще и ты куда-то делась! Ты знаешь, как мы переживали, когда ты не приехала спустя два часа, как мы расстались?

– Извините… я… я сначала Фелону разыскивала, потом ее уговаривала… совсем забыла о договоренности.

Врать Мелисса не умела и сейчас отчаянно надеялась, что ни Ройс, ни Торен не заметят ее лжи, пока они рассержены.

– Ты от Фелоны заразилась глупостью? – поинтересовался Ройс, все еще сердясь.

Мелисса тут же ухватилась за возможность сменить тему.

– Зря ты так про нее. Фелона очень умная, она просто не хочет этого показывать, вот и прячется за маской.

– Это ты так пошутила? – удивился Торен.