Лекарь убрал несколько пиал с порошками на полку за спиной и взял вместо них другие.

Лаборатория, предоставленная охотнику Стивенсоном, казалась крайне маленькой, но на самом деле вмещала в себя всё, что нужно для экспериментов и варки зелий. Располагалась она в подвальной части здания недалеко от столовой и выходила в просторное помещение, которое библиотекарь использовал раньше как комнату отдыха.

– Джесс, как всё-таки хорошо, что я тебя встретил, – вечно нахваливал её Джут. – Сам бы я ни за что не смог перевести все эти книги, а ведь это настоящее сокровище!

– Да будет вам, мне и самой интересно, – смущённо отзывалась на это бывшая полицейская, совершенно не привыкшая к подобному к себе обращению.

Ведьма дёрнулась, почувствовав нечто новое, но совершенно ей не понравившееся. Что-то изменилось в окружающем её пространстве, но что именно – она объяснить не могла. Будто в привычную ей реальность вторглось что-то инородное, неприятное, холодное.

– Что-то не так? – взволнованно спросил Джут.

– Странное чувство. Будто рябь прошла по воздуху. Вы не почувствовали?

– Нет, – удивлённо и настороженно озираясь, ответил лекарь, медленно доставая из-под стола новое модернизированное ружьё.

– Кажется, я что-то слышу. Я сейчас, – девушка развернулась и решительно направилась к выходу из подвала.

– Стойте, Джесс. Я с вами, – осторожно последовал за ней охотник.

Джесс высунулась наружу и сразу же нырнула обратно. В верхнюю часть лестницы ударило что-то светлое, выбив из ступеньки сноп искр. «Молния?» Джут молча стоял за её спиной, держа ружьё наготове. «Промолчал, плюсик ему». Девушка сколдовала щит, и вокруг неё образовалась прозрачная плёнка. Как объяснил ей хранитель, щит являл собой сгусток гравитационной энергии, работающей в отталкивающем режиме. Лёгкие атаки он отзеркалит обратно, сильные ослабит. Ведьма выскочила наружу, и в щит ударила молния посильнее предыдущей. Энергия, окружающая девушку, колыхнулась и померкла, но полностью не исчезла.

Напротив неё стоял демон в белом одеянии с капюшоном. Чуть ниже её ростом, но, кажется, он горбился. Рядом с ним стоял посох почти в полный его рост. Белый и гладкий, чуть сплюснутый в окончании. Посох именно стоял, сам по себе, из чего Джесс заключила, что этот высший больше будет надеяться на магию, чем на физические атаки, что её вполне устраивало.

Джут остался сидеть на лестнице, заработав ещё один плюсик. Не стоит противнику знать, что у них есть численное преимущество.

Капюшон слегка качнулся вбок, и хриплый голос произнёс:

– Где ключ?