Она сосредоточилась на этих двух словах: «любовь моя».
– Лео, ты действительно любишь меня?
Брови герцога поднялись.
– Что за вопрос! Разве я только что не сказал тебе…
– Мне нужно знать. Ты любишь меня? – настойчиво повторила она, крепко схватив его за руки.
– Как ты можешь об этом спрашивать?
– Все говорят, будто ты женился на мне ради денег или ради короны.
– Это неправда. – Его голос стал суровым, глаза метали молнии.
– Тогда почему? Почему мы спим в разных комнатах? Почему в первую брачную ночь ты не пришел ко мне… ни тогда, ни потом? Почему ты был таким равнодушным?
Гроза улеглась, и Лео опустил голову. Его лицо исказилось от боли и смущения.
– Я старый человек, Дженни. Со сложившимися привычками. Я мало кого люблю, и еще меньше людей любит меня. Жизнь в этом городе учит никому не доверять. Ты быстро понимаешь, что люди только берут… но никогда не дают. «Верность» – слово, которое означает: «Что я могу от тебя получить и на какой срок?» Мне приходилось постоянно быть начеку, и я так и делал, но подобная жизнь одинока. А ты совсем другая, я понял это в первое мгновение нашей встречи. Яркая, веселая, умная и открытая. Ты никогда не интересовалась, сколько у меня слуг и земель. Это было странно.
Дженни улыбнулась.
– Ты ничего не спрашивала, разве что какой виски я предпочитаю и какое мое любимое блюдо.
– Ржаной виски в стакане и тушенная в яблоках оленина на тарелке! – откликнулась она.
Герцог кивнул:
– Я тонул, Дженни, был опустошен, а ты стала спасательным тросом, который я не надеялся отыскать. Ты дала мне повод жить, когда у меня не было никаких поводов. Я нуждался в тебе… а ты во мне – нет. Ты была богатой, красивой, умной… Что я мог тебе предложить?